就在冉闵率军进攻齐军车阵之时,慕容恪带着鲜卑突骑,向魏军营寨发动了进攻。魏军见到慕容恪的旗帜,顿时士气动摇。
早在公元三三八年五月,后赵石虎曾发兵数十万北伐,围困燕国棘城。燕赵两军相持十余日,慕容恪率两千骑兵于清晨出城突击。石虎大败,慕容恪斩首三万余级,威震海内。
单薄的营寨根本无法阻挡燕国铁骑的冲击。营寨一破,魏军立刻大溃。魏国诸将狼狈为战,眼看着就要被燕国铁骑全部围剿杀死。
卫将军王泰召集亲卫,独自率军在最后列阵,为魏国重臣的撤退赢得时间。他部下都是步卒,面对燕国的骑军,只能以惨重的伤亡拖住对方的步伐。而死伤之后,是再无机会逃脱。
魏军诸将在逃离战场时,望着王泰战斗的背影,眼中充满了泪水。
大家最早都是被胡人欺负的汉军小卒,是死了也没人多看一眼的炮灰,连冉闵也仅仅是一个汉军大将的儿子,是胡人随意辱骂的对象。而就是这些男人聚集在一起,终究杀死了那些作威作福的胡人,掌控了河北大地的权力,让整个天下都不敢小看他们。
“王将军,我等必誓死为你报仇!”诸将心中默默立誓。
王泰带着最后的几十名步卒退进了燃烧的辎重营。片刻,一面残破的红旗在营寨中升起,这是王泰再度举起了魏国的大旗。他一手握旗,一手挥刀,咆哮着厮杀。
慕容恪站在阵前,看着王泰的英姿,赞叹道:“中原真多豪杰!”他转头对贾坚道:“请将军射杀此人,成全他的忠心!”
贾坚心中一凛,顿首道:“诺!”他弯弓搭箭,瞄准了王泰。
一支羽箭飞射,准准地扎进了王泰的心口。他的身子震了一下,大旗脱手,和他的身体一起,栽倒在燃烧的营寨中。
襄国战役,魏军十万大军灰飞烟灭,只有魏国冉闵及十余个将军身免。姚襄兄弟虽然战败,但前面也曾魏国前将军孙威所部。苻生封姚襄为豫州牧。燕齐结盟,同伐魏国。
自冉闵建立魏国以来,与羌、胡相攻,无月不战。兖、豫、幽、冀四州人民及氐、羌、胡蛮数百万口,道路交错,互相杀掠,中原大乱。因以饥疫,人相食,无复耕者。北地门阀,对冉闵渐渐失去信心。
渤海人逄约因赵国内乱,拥众数千家归附于魏国。冉闵加封逄约为渤海太守。故赵国渤海太守刘准,乃晋镇北将军、投靠后赵石勒、获封太子太傅的刘隗的侄子,还有土豪封放,乃是投靠鲜卑慕容皝、获封燕国国相的封弈的堂弟,这两家都分别聚众自守。冉闵以刘准为幽州刺史,与逄约中分渤海。
燕王俊使封弈率军进讨逄约,使昌黎太守高开进讨刘准、封放。高开,乃晋尚书郎、投靠鲜卑慕容廆的高瞻之子。
不久,封弈引兵直抵逄约的城垒之外,遣人谓逄约曰:“相与乡里,隔绝日久,会遇甚难。时事利害,人各有心,非所论也。愿单出一相见,以写伫结之情。”
逄约一向信重封弈,随即出城,见封弈于门外。各屏骑卒,单马交语。封弈与逄约论叙平生之后,因说之曰:“与君累世同乡,情相爱重,诚欲君享祚无穷;今既获展奉,不可不尽所怀。冉闵乘石氏之乱,奄有成资,是宜天下服其强矣,而祸乱方始,固知天命不可力争也。燕王弈也载德,奉义讨乱,所征无敌。今已都蓟,南临赵、魏,远近之民,襁负归之。民厌荼毒,咸思有道。冉闵之亡,匪朝伊夕,成败之形,昭然易见。且燕王肇开王业,虚心贤俊,君能翻然改图,则功参绛、灌,庆流苗裔,孰与为亡国将,守孤城以待必至之祸哉!”
逄约闻之,怅然不言。
封弈部下张安,有勇力,封弈曾提前叮嘱他伺机擒获逄约。等到逄约动摇的时候,张安突然冲到前面,持其马鞚,挟持着逄约策马奔驰回燕军大营。回营之后,封弈请逄约入坐,谓曰:“君计不能自决,故相为决之,非欲取君以邀功,乃欲全君以安民也。”
燕国司马高开至渤海,刘准、封放皆开城迎降。燕王慕容俊以封放为渤海太守,刘准为左司马,逄约参军事。因为逄约被封弈诱骗而被燕军擒获,燕王慕容俊更逄约之名为逄钓。
燕王慕容俊遣慕容恪攻中山,慕容评攻王午于鲁口,魏中山太守上谷侯龛闭城拒守。慕容恪南徇常山,军于九门,魏赵郡太守辽西李邽举郡降,慕容恪厚抚之,将邽还围中山,侯龛乃降。慕容恪入中山,迁其将帅、土豪数十家诣蓟,馀皆安堵;军令严明,秋豪不犯。慕容评至南安,王午遣其将郑生拒战,慕容评击斩之。
逄钓亡归渤海,招集旧众以叛燕。燕国乐陵太守贾坚使人告谕乡人,示以成败,逄钓部众稍散,遂来奔。
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七月,姚襄兄弟收拢河北胡人,得兵七万。兵逼鄴城,于明光宫外扎营,距鄴二十三里。魏王冉闵抱病出战,大破之,追奔至阳平,斩首三万馀级。
八月,姚襄兄弟复引兵攻鄴,魏王冉闵击败之。
十月,慕容恪率兵伐魏。
魏王冉闵欲与燕战,丞相张温谏曰:“鲜卑乘胜锋锐,且彼众我寡,请且避之,俟其骄惰,然后益兵以击之。”冉闵怒曰:“汝忘襄国之仇耶!置十万将士与王泰将军忠魂于何地!”
于是悉众而出,与燕军战于常山。前后十战,冉闵每战冲锋在前,无人能挡。燕兵连败十阵,皆有惧意。
慕容恪亲自巡阵,谓将士道:“冉闵勇而无谋,一匹夫耳!其士卒饥疲,甲兵虽精,其实难用,不足破也!”
次日,两军再战。魏军多步卒,而燕军皆骑兵,冉闵引兵将入林中。
慕容恪对部下道:“吾骑兵利平地,若冉闵得入林,则不可复制。宜亟遣轻骑邀之,既合而佯败,诱致平地,然后可击!”遣将诱之,魏兵果然中计追击,还就平地。
慕容恪分军为三部,谓诸将曰:“冉闵性轻锐,又自以众少,必致死于我。我厚集中军之陈以待之,俟其合战,卿等从旁击之,无不克矣。”
慕容恪选择鲜卑善射者五千人,以铁锁连其马,组成方阵,自己亲自居于阵中,高举帅旗,以为诱饵。
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冉闵左操双刃矛,右执铁钩戟,纵横驰骋,激战中已斩首三百馀级。所有的燕军骑兵,见到他的身影,眼中都会产生恐惧。
冉闵抬头望去,发现远处燕军本阵中多了一面大旗,画着金色的头狼。燕国的骑兵围绕着黄金狼旗,聚成了方形的骑兵大阵。而狼旗底下,依稀可以看到宿敌慕容恪的身影。
“杀了他,燕军必然崩溃!”
冉闵催动朱龙马,冲入燕军阵列。他要以一人之力,在万军中格杀对方的统帅。这是一场一对万的战斗,但他充满了信心。
“杀!”一队燕军勇士策马猛冲过来。
“死!”冉闵厉声喝道。铁钩戟挥动,将迎面扑来的燕军连人带马砸飞出去,撞翻了一排骑士。他策马直前,在燕军的骑阵中割出了一道血肉腾飞的通道。
转瞬之间,冉闵透阵而出,周围数十米内,竟然再没有一个燕军骑兵。他抬头望去,只见慕容恪的黄金狼旗还在原地,就在两里外。冉闵双腿一夹,朱龙马骤然发力,向前奔去。
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慕容恪立马在自己的战旗下,看着不远处那个宛如鬼神的人,正高速地撕裂燕军的阵型,向着他逼近。
“元帅,危险!冉闵那厮离我们只有两里了!”护卫武士提醒慕容恪道。
慕容恪神情镇定。他极目远眺,只见冉闵与自己的部队已经彻底脱离。冉闵离自己越近,离他的部队就越远。自己在左右军处,已经为敌人准备了一份大礼。
“弓箭!”慕容恪喝令:“瞄准冉闵和他的马!射中者,官升三级!”
五千名鲜卑射手一齐张弓搭箭,他们从小玩着弓箭长大,其中至少有五百人在部落里是出名的神射手。
当冉闵进入射程时,几百枚羽箭同时离弦,羽箭在空中拉出尖啸声,覆盖了冉闵周围的空间。
冉闵抬头,看见了空中飞来的闪亮箭镞。他挥动矛戟,发出怒雷般的破空声,把羽箭的啸声整个压了下去。沉重的武器将空气搅动,形成了一阵烈风,向着四面八方扩散出去。
羽箭飞到冉闵身前,可是却被烈风吹得七零八落,软软地落在地上。下一个瞬间,冉闵已经冲入燕军本阵。
“死!”冉闵双手挥动武器,如同飓风扫过燕军的本阵。接近冉闵的燕军骑士轻易得就被撕碎,大泼大泼的血浆和骨肉向周围泼洒,像是下了一场血雨。