毫无疑问，阿道夫•艾克柴德的霸业是从他在阿鲁哈萨托城站稳脚跟之后，再开始向周围开枝散叶的。
他的魔爪就如同铺天盖地的乌云，几乎在眨眼间就吞并了周遭数个领地，并将它们牢牢地攥在自己手中。
在这靠近边境国的地带，是由数个小领地组成的。由于天高皇帝远以及近年来帝国的式微，这些领主基本上都是以无限接近自治的形式来经营自己的一片小天地，他们也就如同一个个土皇帝。
权力就是这么令人着魔，虽然国土只有茶壶大，但这些家伙还是能体验到那种掌握子民的生杀大权、尽情享用领地内漂亮女孩子们的初夜权的绝妙快感——没错，这些无耻的家伙甚至恢复了“初夜权”这个早在战国时代就已经被废除的古老陋习。
所以，当阿道夫率大军攻到他们家门口，勒令他们跪拜臣服的时候，这些缩水版的皇帝又岂会乖乖就范？
俗话说，强龙不压地头蛇。阿道夫在的时候，这些小领主们卑躬屈膝，低眉顺眼，假意臣服，可是当阿道夫一走，他们便一个个都恢复了本来面目。阿道夫指派的新领主一上任，不等屁股坐热，就会被这些原本的地方豪强以最残忍的方式杀掉。
——他们岂肯向阿道夫这新来的外人称臣？
——他们是不会交出自己的权力和领地的。
——他妈的，死也不会！
然而话又说回来，龙真的就压不住蛇吗？
对付这些两面三刀的家伙，阿道夫的方式非常简单。
——你妈的，扑街的东西，都给我死吧！
——你若不服我，我便杀到你服我。你若到死也不服我，也没有关系，因为我不需要你的人，我只需要你的土地。
这些小领主们平日里在自己的领地作威作福，本认为自己对待敌人的手段已经足够黑暗残忍，然而他们很快就意识到，自己在阿道夫面前不过是一群井底之蛙。这个强壮的老头儿有无数种方法让他们后悔被生下来，亦有无数种办法可以让他们每晚都做噩梦。
“我怎么会惹上这么个可怕的家伙啊！”那些领主们心惊肉跳地喃喃自语道：“他根本就是一个魔鬼！”
就这样，在阿道夫的残酷铁腕下，这些螳臂挡车的小领主很快就像蚂蚁般被碾碎。他们中的绝大部分，整个家族都被阿道夫屠杀殆尽，并且在死之前每分每秒都在遭受比死亡更可怕的折磨。
强龙便是这样将这些地头蛇碾压成齑粉的。
不过，正如即便是经过毁灭性的大灾难之后，还是会有少数生命可以存活，在阿道夫针对边陲领主们的血腥屠杀之下，仍然有一些漏网之鱼。
比如弗拉哥沃兄弟。
据说，悍匪是当着他们的面轮奸他们的母亲，然后把弗拉哥沃夫人的四肢全砍掉，用尖木棍贯穿她的身体向兄弟俩挑衅。
从此两兄弟就与阿鲁哈萨托匪帮结下了不共戴天之仇。他们集结了众多深受匪帮残害的人，组成名为“报仇者”的抵抗组织，时刻秣马厉兵，不断与阿道夫的势力周旋对抗。
双方爆发过数次激烈交火。彼时报仇者的军队人数就已经超过一万之众，并且他们是这个地区唯一敢与阿道夫作对的势力。但无奈现实是残酷的，实力的差距犹如不可跨越的鸿沟，不管再怎么勇猛的与悍匪军作战，报仇者永远是输多赢少。
同时，弗拉哥沃兄弟在反抗阿道夫匪帮的过程中，也付出了越来越多的惨痛代价。
大哥卡洛斯的妻子和两个妹妹在一次悍匪军突袭营地时不幸被掳走。三天后，两兄弟乔装去附近的城镇打探消息时，看到城楼上吊着一具赤裸的女尸，正是卡洛斯之妻，她死前遭受了长时间残暴的轮奸，下身都肿烂了。
他们的两个妹妹是在一年多以后通过谈判才换回来的。当人被抬回来时，只有两副担架。
打开担架上盖着的破布，兄弟俩都惊呆了。担架上他们的两个妹妹都赤裸着身子，双手反绑，双脚也被粗硬的绳索紧紧捆住，人哭的死去活来。
一同送来的还有一封信，信中说“讲好还两人，但连本带利还你四人，不用谢。除担架上的两个女人外，另外两人在送回的女人的肚子里。”
这时大家才注意到两个妹妹的肚子都微微凸起，原来她们在匪巢中被反复轮奸，怀孕已有四个月了。
双方的仇恨就是这样不断加剧，堆积成山一般高大。
仇恨之火无时无刻不在胸腔里燃烧，弗拉哥沃兄弟不将阿道夫匪帮彻底消灭决不罢休！
然而阿鲁哈萨托的悍匪似乎永远都能胜这两兄弟一筹，就在不久之前，他们甚至还在一次交火中抓走了两兄弟的父亲温格男爵。
阵脚大乱的兄弟俩不得不退守到高登城东北方的一座山谷中再作打算。
几天后，赛维尔城的领主帕斯卡鲁差人给兄弟俩送来一个锦盒，打开一看，里面装的赫然是温格男爵的命根子！接下来每隔一段时间，帕斯卡鲁都会给两兄弟送去他们父亲身体的一部分，目的是激两兄弟出谷救父。
“所以我是要先救出弗拉哥沃兄弟的老爹，卖他们个人情，然后再请他们协助我喽？”
听完卡特琳娜的讲述之后，我问她。
我、卡特琳娜、夏洛特以及其他几名随行人员，我们一行人骑马走在一处山坳之中，左右岩崖万仞，再过不久，我们就将进入报仇者的军营。
卡特琳娜说道：“理论上来讲是这样没错，但是我们也无需自作多情，还是先与他们谈妥再说，这两兄弟很多时候都不太讲道理的。”
我摸了摸鼻子，露出淡淡的笑容。虽然可以算作是反抗阿鲁哈萨托匪帮的勇士，但这两人是什么德性我心里已经有数了，他们的素质不会高于帝国贵族的平均水平，说白了他们与阿道夫不过是狗咬狗的游戏，所以决不可天真地将他们当成什么正义的伙伴来看待。
在接近山谷中央的时候，我们看到道路两侧开始出现两排路灯般高大的木桩，每根木桩上都吊着一具已经腐烂的破败尸体。浓烈的尸臭令我们所有人都感到不适，几欲呕吐。
“这就是弗拉哥沃兄弟给客人的欢迎仪式。”卡特琳娜面不改色地对我说，“他们喜欢在杀死匪徒后将他们的尸体吊起来，让飞禽和蛆虫吃掉他们的血肉，以泄心头之恨。”
我稍微留意了一下这些尸体，发现虽然大部分的确都穿着匪军的制服，但是有一部分人的穿着却和普通农民无异，令我感到惊讶的是，我甚至在这些尸体当中看到了一些小孩子的尸体。
我盯着其中一具小女孩的尸体皱起眉头，她应该还不到七岁。
“难道悍匪军里还有小孩子吗？”我困惑地问。
“这些小孩子不是匪帮的人，还有你看到的这几个，他们也都是普通的农民。”卡特琳娜直截了当地回答。
面对我的不解，她解释道：“弗拉哥沃兄弟不但到处攻击阿鲁哈萨托匪帮，就连被迫屈从于匪帮统治的平民，也会被他们视为匪帮的同党一并杀掉。在他们眼里，因为这些平民没有反抗阿道夫，所以就等于在和悍匪同流合污。他们认为每一个向悍匪屈服的平民都应该为自己的软弱付出代价。”
“什么？怎么会有这种道理，这两个家伙不会是疯了吧？！”
“血海深仇的确是可以令人发疯的，埃唐代啦。”卡特琳娜意味深长地说。
“原来我是要和两个嗜血的疯子结盟？”我短促地苦笑。
“是两个憎恨阿道夫的嗜血的疯子。”卡特琳娜强调。
我旁边的克里斯蒂娜发出了一声不屑的冷笑。
我沉默了片刻，最后无奈地轻叹道：“好吧，既然他们是我如今唯一的盟友，那我也没得选择，更何况我来都来了。”
“我知道你心里在抵触，埃唐代啦。但别忘了你现在需要的是胜利，而不是正义，希望你暂时不要想那些乱七八糟的东西。”卡特琳娜非常严肃地对我说：“埃唐代啦，我必须再次提醒你，如果能够成功拉拢到弗拉哥沃兄弟，那么你得到的绝不仅仅是区区一万人马，而是整个地区的贵族残余势力的支持。那不仅能够帮助你打败阿道夫，即便在你将来成为领主之后，对领地的长治久安也能够起到很大的益处。”
卡特琳娜其实说的没错，阿道夫虽然把这一带的小领主杀得七七八八，但是这些领主们的子女还是有一部分侥幸逃过一劫，只不过敢于公开和阿道夫叫板的只有弗拉哥沃兄弟而已，其他人也不知道躲在了什么鬼地方，都在偷偷地观察局势的变化。
烂船仍有三斤钉，虽然这些人的家族势力表面上看都遭到了毁灭性的打击，但是他们的家族在当地仍旧拥有一定的威望，手里其实仍然还拥有一些人脉和资源。尽管老百姓过去在这些家族的统治下过得算不上特别好，但是阿鲁哈萨托匪帮的统治则更糟糕，货比货得扔，现在肯定有不少百姓很怀念当初被这些家族统治的日子。
而这些家族的残余势力，都在或明或暗地支持弗拉哥沃兄弟，帮助他们壮大军队来对抗阿道夫。假如我今次能成功搞定那对混账兄弟，就等于间接获得了这些地方势力的支持和认可，那么不但我的实力将会获得飞跃式的提升，在干掉阿道夫以后，我还能收获这些贵族的效忠。
“你是对的，卡特琳娜，我现在的确不应该胡思乱想。”我调整了一下心绪，对卡特琳娜露出笑容：“走吧，我们去和那两兄弟谈笔交易。希望三大主神能保佑我在谈判时只用到嘴。”
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