第17章 疫病

谢凛临行前那副不放心的模样，倒像是你定会不听安排，随意乱跑似的。

直至回了客栈，你始终还是有些不服气，抱臂倚在雕花美人塌上嘟嘟囔囔，只觉等待的这段时间委实漫长。

鸣玉却忽然道：“你的确不该冒险。”

你抬眸望去，见他眉峰紧蹙，碧色眼眸中隐有流光浮动。

“东南方黑雾蔽日，”他曲指轻轻敲着桌案，嗓音低沉，“恐是疫鬼作祟。”

你坐直身体，语气沉了几分，“你知道我怎样都会去的。”

“嗯，我知道。”鸣玉微微颔首，出乎预料地，却并非要阻止你。

而是自怀中取出一枚瓷瓶，放在案上，伸手推至你面前，“只是去前，要将此药饮尽。”

那瓷瓶还不足掌心长，瓶口很小，只是药液仿佛泛着奇异的金芒，定睛细看，却又倏忽隐去。

药汁入口，带着种奇异的腥甜，尤有异香在唇齿间蔓延。

随似乎感染风寒之时，你也曾饮过这药，只是这回异香更为明显……

你蹙眉思忖，不解为何忽然要你服药。

鸣玉看着你饮尽，才解释道：“饮下此药，可保疫病不染。”

你双眼一亮，紧接着，又皱起眉头，“若有如此良药，方才为何不交予谢凛带去？”

鸣玉敛眸，“不够。”

“若是药材珍贵，大可高价收购……”

他轻声打断，“因为药引，是青鸾之血。”

你微微一怔。

这才想起他秉性温柔，最是心软，绝非藏私。

“鸣玉……”你的语气温和下来，“我的确想救人，可你同样重要。”

鸣玉安静地望着你，碧眸盈盈，澄澈似浸了清浅霜天，声音亦放得极轻，“嗯，我去去就回。”

话音落下，他身形已化灵光散去。

鸣玉往返得悄无声息，没惊动任何人。

亲眼看过病患后，他大致列了几个方子，你们分头采买药材，将马车腾空，仅可能放下更多的必需品。

一切做得愈隐蔽愈好——若是异族爆发疫病之事被官府知晓，为永绝后患，恐怕会直接焚山灭迹。

黄昏时分，谢凛风尘仆仆归来。

他考虑得更为细致，查看了水源与畜牧，又将身上穿着的衣服烧了，这才返回客栈与你们会合。

你将另一支瓷瓶递给谢凛，打开时他眉头微微一皱，似是觉察什么，却不发一言，径自饮尽药液。

马车趁着夜色悄然出城，向着被遗弃的山村驶去。

到半山腰时，马车已无法再前进。

你们将东西尽可能背负在身上，后半程山路，只能徒步走完。

山路崎岖湿滑，雾气沉沉地压在山林间，呼吸间尽是潮湿腐朽的气息。

鸣玉走在你身侧，忽然抬手递来一方丝帕，低声道：“掩住口鼻。”

你刚想问他为何如此谨慎，却在抬头的瞬间，僵住了脚步——

破败的茅屋歪斜地挤在山坳里，屋顶的茅草早已干枯发黑，墙壁用泥巴和树枝勉强糊住缝隙。

几个面黄肌瘦的孩子蜷缩在屋檐下，眼睛大得突兀，肋骨根根分明。

更让人心惊的，是那些横躺在屋外草席上的病患——他们裸露的皮肤上布满狰狞的黑斑，有些已经溃烂流脓，苍蝇嗡嗡地围着打转。

你从未见过这样的景象。

你下意识后退半步，却被谢凛稳稳扶住肩膀。

他难得没有调侃，只是沉默地收紧手指，“若是害怕，妹妹可以回去。”

“……我没事。”你摇摇头。

喉咙里却堵得厉害。

你的阅历太少，眼界太小，以至于从未想象过，大昭还有这样贫苦落后的地方。

鸣玉已经取出准备好的素布，仔细替你系在脸上，又拉过你手，戴上细布手套。

他的动作很轻，指尖却微微发凉，“别直接碰他们。”

你怔怔点头，看着他转身走向最近的一个病患。

洁白衣摆拂过脏污的草席，他却毫不在意，俯身抱起蜷缩在草席上的幼童。

那孩子吐得满襟污秽，鸣玉毫不嫌弃地给他擦脸，取出水囊，托起他的头小心喂水。