这是一个漆黑的夜晚。
城墙上的火炬和指尖迸发的魔力光芒，是这狭窄世界仅有的照明。
艾丽莎·西尔凡·格伦西尔接连施展魔法，突然发出一声尖叫。
“哎呀！到底有多少涌过来了啊？！明明为了制造那些茧状物，已经献祭了大部分才对！”
“别废话了，再念一次咒语吧，艾丽莎！只是因为没有其他人的帮助，才显得更多而已！”
循环生机的结界已然破碎，世界树偶尔提供的支援也变得稀疏了。
如今只能依靠城墙和其上刻印的防护魔法苦苦支撑。
本应成为最大战力的上级魔法师及以上级别的战力，正如扬德尔所托，正在前方与丑恶繁盛交战。
城墙上的守军压力倍增，也是情理之中的事。
这一点艾丽莎自然也心知肚明。虽然明白，但……
“可即便如此，这种煎熬还是让人难以忍受啊！你难道不是吗，卡拉？！”
“不知道！比起这个，我更想见到主人！”
“……别说这种泄气话了！扬德尔他一定会有办法的！”
话虽如此，艾丽莎心中仍不免为扬德尔担忧。
艾丽莎的天赋和魔力储备并不欠缺，但她一直以来都在追逐着远高于自身境界的目标。
因为曾多次经历过魔力耗尽或生命能量转化为魔力时的痛苦，所以很容易想象扬德尔现在的处境。
但每当艾丽莎对扬德尔的担忧涌上心头时，她都强迫自己无视这种感觉，并提升魔力。
既然他说要我相信他，那我就相信。既然许下了千年的誓言，那我也承诺千年的等待。
这就是精灵的爱情。
这份爱确实沉重，但此刻它的重量却像锚一样，帮助她在汹涌的恶意浪潮前不被冲走。
呜嗡——
艾丽莎手中倾泻而出的瀑布将敌人冲散，紧接着另一只手中涌出的风暴，将那些失去平衡的家伙瞬间吹飞。
而且，这种魔法的连续使用丝毫没有停歇。不再像以前那样使用一两次就停下来休息，而是持续不断地倾泻而出。
这可不是低级魔法，而是货真价实的中级魔法。
考虑到大多数中阶魔法师需要竭尽全力才能施展一个中级魔法，她实际上已经突破了境界的极限。
过去四天不间断的战斗，将她的潜能激发到了极致。
然而，这并未能让她赢得战斗的胜利。
虽然被丑恶繁盛吸收的教团成员和怪物数量众多，但大多都是乌合之众。
反过来说，现在剩下的家伙们，都是丑恶繁盛信徒中的精锐。
无论艾丽莎如何快速施展魔法，她的魔法始终无法突破中级魔法的威力极限。
而填补这一极限的，正是卡拉。
“…烈焰风暴！”
如小型太阳般的高温火焰席卷前方。
短暂照亮了黑暗的世界，映照出周围的惨状，几缕临终的哀嚎声也随之浮现。
“咔嚓！”
“丑恶繁盛啊…！”
敌我双方的尸体堆上，又增添了几具被烧成焦炭的残骸。
不久后，世界再次陷入黑暗。烈焰风暴的效果结束了。
无论怎么看，这威力都远超普通的中级魔法。
卡拉吞食了雏龙的心脏，并从扬德尔那里习得了林特布鲁姆呼吸法的本源，她的魔法与艾丽莎一样，在极限状态下又提升了一个层次。
然而，无论卡拉的魔法多么强大，与艾丽莎的配合多么默契，邪神的大军却更为狡猾。
“卡拉，刚才被杀的敌人中有大主教级别的吗？”
“没有。只干掉了一个主教级和一个哥布林变种，剩下的都机灵地逃走了。他们用部下当挡箭牌，拖延时间。”
“唉，我还以为这次至少能干掉一个呢。”
伊格德拉西尔一带早已笼罩在丑恶繁盛的权能之下。换句话说，这意味着教团成员获得了强力增益，而我方则被施加了严重的减益效果。
多亏了伊格德拉西尔方面的格林和图米拉两位枢机级人物出手相助，我们才勉强抵挡住了攻势……
然而随着时间的推移，我方逐渐疲惫不堪，而教团的力量却与日俱增。
所以我们必须尽快擒获更多高阶祭司。但是……
“这可不容易啊。”
“虽然情况不同，但主人在中级魔法师时期就能游刃有余地应对，我还以为我们两人联手也能做到呢。”
邪神的诡异权能屡屡让卡拉和艾丽莎的联手攻势无功而返。
丑恶繁盛的信徒们也心知肚明——眼下无需操之过急。
等到明天，他们的处境就会更加有利。
“卡拉，我们还能撑多久呢？”
“谁知道呢？最多两天吧？运气不好的话，今天可能就会崩溃。”
如果是两个人努力就能解决的事，那还好说，但其他精灵们已经到达极限了。
事实上，一些已经觉醒圣力的已婚精灵因无法继续战斗，已被转移到后方。
此外，在前方阻挡“丑恶繁盛”降临的伊莉丝、伊奥娜和海伦娜也是个问题。
到目前为止，她们表现得很好，也确实起到了作用——“丑恶繁盛”仅仅伸出了另一只手臂和头部，上半身的一半甚至还未完全脱离山体。
然而，她们也快要到极限了。
伊奥娜利用吸血鬼特有的再生能力以及不受情欲影响的特性，总是冲在最前线战斗，每次回来都会少掉一两条胳膊或腿。
伊莉丝每天都不惜耗尽魔力，甚至到了魔力枯竭的地步……但事实上，她从未得到过恢复的时间。
能够战斗的时间越来越短，总有一天会迎来不得不休息的日子。
唯一还算完好的只有海伦娜一人。当然，以她尚未完全觉醒的圣女之力，想要独自阻止“丑恶繁盛”几乎是不可能的。
无论怎么想，这都是一个绝望的局面。卡拉所说的“今天伊格德拉西尔可能会崩塌”并非危言耸听。
但这并不是绝望的理由。
“也就是说，扬德尔会从那里回来，对吧？”
“…哇，艾丽莎，没想到你会说这种话。”
“哼！反正已经立下誓言了。扬德尔不是一向很信守承诺的吗？”
“没错，主人确实有这一面。……话说，你什么时候才肯叫我姐姐？”
“等到快死的时候，我会叫一次的。”
“太过分了。”
面对艾丽莎斩钉截铁的回答，卡拉故作伤心地抽泣了一下。
即便如此，两人也没有停下手中的魔法施放。
幸好大主教级别的敌人被击退后，局势稍微缓和了一些，她们才能有闲心聊上几句。
就在她们保持着适度的紧张感，专注于战斗的瞬间——
突然，眼前一闪。
“嗯？”
城墙上的微弱魔力光芒闪烁了一下，那是防御术式正在运转的证明。代替照明悬挂的火把在风中摇曳。
黑暗中，一道摇曳的影子浮现。
艾丽莎凭借高等精灵的敏锐感知，这才察觉到不速之客的存在。她慌忙凝聚魔力，但已经晚了一步。
手持黑色雾霭般短剑的刺客，不知何时已逼近到艾丽莎的眼前。
“啊。”
沸腾寂静的信徒们不是已经全部战死，守护着丑恶繁盛的温床了吗？
难道还有一个幸存者？还是说，他们迅速从附近调来了一个人？
扬德尔曾告诉过我，之前在莱万廷帝国见过的那种黑色短剑，拥有无视魔法的权能。
虽然已经比平时加厚了护盾，但难道连这也会被全部击穿吗？
“我……会死吗？”
虽然来得太过突然，但却无法逃避的死亡预感。
面对这一切，艾丽莎没有选择将凝聚的魔力转化为魔法。
也没有试图以不可能的方式扭转身体，去赌一把能否躲开那把匕首。
她只是静静地闭上了眼睛。
“你……”
在最后的时刻，为了再多回忆扬德尔一点。
紧闭双眼的艾丽莎，带着一丝留恋和愧疚，接受了即将到来的死亡。
.
.
.
.
.
“……？”
然而，无论等待多久，匕首割破喉咙的触感始终没有传来。
带着这份异样的感觉，艾丽莎小心翼翼地微微睁开了眼睛。
“啊！”
一睁眼，映入眼帘的是停在喉咙前的黑色刀刃。
但沸腾寂静的力量，更准确地说，是操纵这股力量的刺客，此刻连动都无法动弹。
因为世界树的枝条已经将他紧紧缠绕，牢牢固定。
刺客试图用力挣脱，但枝条纹丝不动。就在艾丽莎愣神之际，卡拉的法术已经率先瞄准了刺客。
“岩枪！”
砰！
尖锐的石矛贯穿了刺客的头颅。
从潜行的水平来看，他至少是位大主教级的高阶祭司，却在一记低级魔法下轻易丧命。
或许艾丽莎会迎来如此虚无的死亡……但现在充斥在她脑海中的，却是另一番思绪。
“艾丽莎！你还好吗……？”
“是世界树大人！卡拉！世界树大人又开始行动了！”
“是啊，多亏了她我们才能活下来。不过感谢的话稍后再说吧，现在是不是该专注于战斗？下一波敌人好像已经涌过来了。”
“不！不是这样的！您难道不觉得奇怪吗？为什么世界树大人之前一直保持沉默？”
“那是因为她将所有力量都用于维持结界，所以在直接战斗中退居后……等等？”
卡拉说到一半，突然意识到事情有些不对劲。
没错。循环生机将全部力量倾注于结界之中，如今结界被毁，她的神力已衰弱到连世界树都无法驱动的程度。
然而，在过去三百年间一直留在地上、维系信仰的她，神力怎么可能这么快就耗尽？
循环生机之所以无法行动，是因为她把剩余的神力全部投入到了扬德尔身上。
正因深知这一点，卡拉才毫无怨言地默默守护着城墙。
那么，循环生机重新开始行动，就意味着……
“主人！主人回来了！”
“没错！一定是这样！”
卡拉和艾丽莎满脸兴奋地环顾四周。
仿佛印证了他们的猜测，没过多久，一根从世界树延伸而出的粗壮枝干直插战场中央。
轰隆——！
拉塔托斯克以威风凛凛的姿态现身，仿佛宣告这场战争即将终结。
门扉开启，从中走出的是一位熟悉的身影。
扬德尔·林德哈特。
他周身环绕着璀璨的光芒，仰望着天空。
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