听完武红霜的话,武天骄吓了一跳,也不由得倒吸口凉气。
赵良才不仅把敌人的意图摸透了,连自己的性格、行事的风格都被他算的丝毫不差,这太可怕了……
沉默片刻,武天骄方慢悠悠地问道:“会中敌人什么圈套?”
武红霜凛然道:“敌军会拿此大做文章,吓唬天原郡的百姓,使其对我军敌意更深。另外,敌军还会借此事诱惑更多的天原郡百姓投军,给我军的东下造成诸多的阻力!”
原来如此!
武天骄是聪明人,一点就透,听完武红霜的转述,他也大致明白了易安之的意图。
此人倒是真不能小窥,虽然只是个州长,却攻于心计,无论用兵还是整体的谋略,都称得上有独到之处。
他握了握拳头,喃喃说道:“若是不征粮,我军可就要断粮了!”
武红霜急忙说道:“赵大人已经在调派一批粮草过来了,另外还派人去兰山城,让第二军增援粮草,预计最多两天,增援的粮草就能运到。”
“哦!”武天骄应了一声,同时也松口气,有赵良才在,还真是省去自己许多的麻烦。
有了赵良才的告戒,武天骄立刻收回强制征粮的命令,随即又令麾下士兵在青州城内暂时驻扎下来,等后方的粮草送到之后再做打算。
由于粮草被毁大半,武天骄也不太敢再继续深入下去。
青州的州长易安之没有与武天骄正面交锋,而且他也打不起,手下兵将满打满算才八千人,但他却把武天骄统帅的六万兵马牢牢拖在青州城内,整整耽搁了两天有余,这也为总督颜同那边争取到了两天多的准备时间。
这两天来,武天骄麾下的直属军非但没有搔扰青州城内的百姓,其主力人员甚至连城都未进,只是在城外安营扎寨住下来,这令青州城内的百姓对独立军的认识加深了许多,对其畏惧、惶恐的心理也大大减轻。
易安之跑了,修罗人跑了,青州城内大大小小的官员几乎都逃到天原城,武天骄与摩下众将商量了一番,决定立一个城主,来稳定青州城。
毕竟青州是大城,城池大,位置重要,日后己方要进攻天原城,粮草、物资等等的补给免不了要路过青州,保证青州的稳定对己方大军的作战也很重要。
可是己方才刚刚攻占青州城,人生地不熟,若安排己方的亲信人员担任重职,只怕未必能治理好,城内百姓也不会信服,但若从当地人中挑选,又不知道选谁合适。
武天骄为此事感到为难,武红霜给他出个主意,让他张贴告示,由青州城内的百姓们来毛遂自荐,重赏之下必有勇夫,高官之下也必然不乏贪图功名的能人。
武天骄觉得武红霜的提议有道理,随即便派人写好告示,张贴出去。
从百姓中直接选城主,可谓是开了先河,刚开始还没人相信,只是觉得武天骄为了拉拢人心在故意做作样子,等到第二天,才陆续有人试探着前来。
武天骄对这些人皆以礼相待,只要是肯来的就没有空手而归的,即使不给其城主的职位,也会安排他担任其它的官职,最次也是给些钱银,打发走人。
如此一来,消息立刻就传开了。
等到第三天的时候,前来州府应征的人就已人山人海了。
这时候,从北海郡增援过来的粮草已相继运到,武天骄开始准备继续南下进攻,便将选拔城主一事交给武红霜处理,他自己则统帅大军,向南进发。
由青州城向南不足百里便是鼎湖城,这也是青州与宝州交接处的城池,只要攻占鼎湖城,武天骄一众就可进入宝州,直取天原郡首府天原城。
鼎湖城不大,但城内的守军却接近两万人,其中有八千人正是易安之的部下,另外大部分则是临时征收入伍的百姓,而州长易安之现在就在鼎湖城内,并做好了万全的准备,要在这里死挡武天骄的大军。
同时,易安之还派人给颜同送去书信,说明自己死守鼎湖城的决心,并要颜同做好出击的准备,等自己与异族叛军交战的第二天,趁叛军疲惫之时,颜同率领天原城修罗军主力前来增援,到时己方里应外合,定能大破以赤龙王为首的独立直属军。
他的书信是顺利送到了颜同的手里,可颜同却对他的要求暗暗咧嘴,他之所以敢留在天原郡抵挡独立军,主要就是因为天原城的城防坚固,易守难攻,现在易安之要他出城迎击独立军,他心里实在没底。
事关重大,颜同不敢不谨慎,他与手下的亲信们连夜商议此时,结果讨论来讨论去,也没商议出个结论。
他们这边在拖沓,可武天骄统帅的直属军是一点没耽搁,一路东下,抵近鼎湖城。
在距离鼎湖城一箭地开外的地方,武天骄抬起手臂,令大军停止前进,他举目打量眼前这座城池,长宽都不足五里,但城墙却高达十丈之多,这是按照大城的规格建造出来的城墙。
向墙上看,旗帜招展,绣带飘扬,城门上方一杆大旗,上有斗大个“修罗”二字,向左右看,兵甲林立,黑压压的一片,分不清楚有多少修罗军。
自从武天骄率领大军进入天原郡,还是首次看到这么多的敌军,他微微眯缝起眼睛,催促战马,向前行去。
在他后面的王强、金鹏、狂猛、熊达、武玄霜、武青霜等人见状,怕他有失,纷纷策马跟了上去。
武天骄正骑马向前走,突然之间,城头上响起一声刺耳的呼啸,一支利箭在空中画出一道长长的弧线,抛落下来,正中武天骄战马蹄前的地面,嘭的一声,箭支定在地上,箭尾的雕翎嗡嗡乱颤。
见敌军已射住阵脚,武天骄勒住战马停了下来,他冲着城头上方大声喊喝道:“我乃赤龙王!让你们的主将出来与本王搭话!”
他话音刚落,就听城上有人大声叫喊道:“赤龙王,小娃娃,本官在此地已经等候你多时了!”
武天骄拢目细看,只见城上的兵甲中站有一名三十多岁的白面将领,这人身穿盔甲,腰佩弯刀,唇上留着八字胡,即使一身甲胄仍显得文质彬彬。
武天骄喝问道:“你是何人?”
“青州州长,易安之!”
听到易安之二字,武天骄的眼睛立刻瞪圆了,眼中精光四射,杀机顿现,他怒极而笑,伸手一指城头上的易安之,喝道:“易安之,本王找的就是你,原来你在这里,今天我要取你的狗头!”
“哈哈——”
易安之毫无畏惧之色,反而大笑起来,骂道:“赤龙小儿,叛逆贼子,公然举兵暴乱,现在还敢口出狂言,有本事你就来吧!”
武天骄握紧拳头,侧头说道:“哪位将军,把此人给我射下城来!”
“是!殿下!”
王强率先答应一声,取出弓箭,接着回手抽出一根狼牙箭。他拈弓搭箭,对准城头之上的易安之,弓拉成满月,猛然就是一箭。
嘶——狼牙箭飞出,在空中发出尖尖的呼啸声,去势快如闪电,直奔城头之上的易安之。
“大人小心——”
易安之非是武将出身,他虽会点功夫,顶多也就是个平武者,当王强一箭射来时,他还全然没有反应,但在他身旁的一名武将反应极快,一把拉住易安之的胳膊,向后一带。
与此同时,就听咔嚓一声,那武将在拉开易安之的瞬间,狼牙箭也到了近前,没有射中易安之的眉心,却划中了他的头盔,但去势不减,又将易安之身后的一杆大旗射成两截。
“啊——”
直至这时,易安之才意识到刚才自己险些被对方一箭射杀,他忍不住伸手摸摸头盔的侧边,能清楚的感觉到上面有一条深深的划痕,他回头又看眼被射断的大旗,心有余悸的打了个冷战。
好在自己的爱将及时把自己拉开,不然的话,敌将这一箭就得把自己的脑袋射掉啊!
他嘘了口气,转头对身边的那位武将点下头,叹道:“燕将军,这次你可救了我一命啊!”
“这是属下应做的,大人不用挂在心上。”
易安之身边的这位将领名叫燕冲霄,是跟随易安之一同到青州任职的武将,他本是古罗图的部将,武功出众,但为人耿直,说话也直来直去,不得人缘,古罗图到北疆上任之后,他也仅仅分得一个小官职,未受到重用。
不过,他对易安之倒是敬佩得很,觉得自己这位顶头上司头脑精明,谋略深远,也就心甘情愿的为他做事,听他调遣。
易安之冲着他点点头,然后又看向城外的武天骄,大喝道:“赤龙小儿,你的暗箭伤不到本官,想取本官的人头,你就亲自来拿吧!”
闻言,没等武天骄发令,王强从箭壶里一下子抽出三根狼牙箭,武天骄冲着他摆摆手,将其制止,随即问道:“哪位将军愿打头阵?”