天际灰暗，晨光熹微，红日沉沉，唯有几颗稀疏的星仍在闪耀，昨夜下过一场小雨，为空气带来丝丝潮意，雾霭肆意奔涌，顷刻于山川丛林间弥漫，恍如梦境，元琅在两头雄兽护送下行走于山间，她攒紧手中小包裹，尽力收起脸上倦意。
距离天亮还有好一段时间，却已临近和老雌兽约定之时，她边走边深吸一口沁润草叶香的空气，见巨蟒将鸟蛋细细剥好，朝自己递来，忙张嘴接下，小声道声谢。
走在最后的巨兽稳了稳背后的沉重竹筐，目光胶着在元琅背影上，心头笼罩一层灰雾，接下来有好长一段时间都见不到小雌兽，想想就难过得很，也不知那老虔婆给大哥下了什么迷魂药，竟让他同意了收徒这事，若是自己昨晚也跟着去就好。
他烦躁低哼一声，从身旁的碧绿枝头摘下一颗沾满晨露的野苹果，狠狠一口咬下，想象这是老雌兽的脑袋，咀嚼几下觉得酸涩难当，呸呸两口吐个干净，丢入草丛。
“阿蛇，我吃饱了……”
巨蟒投喂的动作不停，元琅的胃很快就被鸟蛋、水果等物塞到满满，想到待会还要练舞，还不得吐出来，她拭净嘴角，朝男人摆手示意。
三人成列前进，很快就来到后山，远远见大榕树立着一个苍老清瘦的身影，一旁还蹲坐一头巨大白狼，竟比他们到的还要早，真是一对精神矍铄的老夫妻。
元琅咬唇垂眸，扭头对两个男人说：“好了就送到这里吧，你们也该去斗兽场了。”
“嗷——”大猫走到白狼身前，放下背上竹筐，将里头新鲜带露的甜果与腌好的各色野味展示给他，他们兄弟两主动示好送上这些，只希望这对夫妻不要对小东西太苛刻，随后转身回到元琅身旁，面带忧伤望着她，兽瞳微黯。
“好好照顾自己，我会想你们的——”元琅压下眼底泪意，分别抱了抱两个男人的腰，头也不回朝榕树下的老雌兽跑去。
不过是分开几天而已，那么难过做什么，真是个没出息的！她自我嘲弄道。
老雌兽银丝高拢，身姿挺拔，周身散发淡漠之气，如一棵遗世翠柏，元琅朝她走近，想打破僵局，便用新学到的兽语小声打招呼：“师傅，早上好……”
老雌兽微微颔首，算是答应元琅，她淡淡撇了新徒儿一眼，见对方双眸湿漉泛红，眉心皱成一团，就那么放不下两个臭小子么。
她冷哼一声，心底不悦，在自己手下学习祭舞，是多少雌兽做梦都得不到的机会，哪怕只是三分火候，也足矣迷倒大批族人，彼时有什么男人是得不到的。
“走——”她伸手指向一条崎岖山路，随后只身前行，也不管元琅听懂没有。
“好的……”这是要带自己去哪儿？元琅呆楞片刻，还是迈步跟上。
红日逐渐攀上正空，艳艳灼灼照在广袤大地，元琅随夫妻二人沿蜿蜒小路爬行许久，终于在半山腰的一个洞穴门口停住，见白狼丢下竹筐，熟稔地往里走，看样子是到目的地了。
她在心里松口气，擦去额间汗水，仔细打量这一陌生地方。
洞穴处于山峰阳面，面对崖壁，泠冽风声不绝于耳，更可看到云蒸霞蔚的峰、翠郁荫翳的林与曲折蜿蜒的径，洞内空旷干净，除了几样简单的生活用具和石床草席外再无其他，与古时隐士居处有几分相似，既来之则安之吧，元琅暗暗想着。
老雌兽给了元琅几分钟休整时间，随后领她到山崖北面的一片空地上，连连舞动羽袖，将层层落叶扇开，腾出一块空地，随后用一种怪异眼神打量元琅，直盯得她心头发毛才收回。
“你那日模仿的只是祭舞中的一段，完整祭舞分为十九段，七日后的祭祀赛，只需选三段，至于是哪三段，选择权在你。”
知道元琅刚学兽语，她将语速放得极慢：“这七日你须同老身同吃同住，除却学舞，还得加其他训练……”
元琅点头称是，舞者的身体就是与外界交流的最上乘工具，为保持其柔软度与诠释力，基本功训练必不可少，然而她过后才发现，接下来的一切，远远超乎了想象，兽族的训练方式，残酷又另类到极致。
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“唔……”
汗水沿额流入眼里，痛得元琅直眯眼，然而此刻她却无法，更不敢擦拭，因为整个身子悬在两块大石的窄缝中，唯一的支撑点就是那对抓紧石柱的手。
眼前是绵延不尽的山峦，脚下是云雾缭绕的深渊，耳畔是越行越弱的风声，臂肌逐渐疲乏，酸疼迅猛袭来，时间被拉得无比漫长，元琅汗如雨下，十指发颤，差点大哭出声，为什么别人都可以在双杠或平地上做肌耐力训练，自己却要被吊在这里玩命！？
早知有今日，她说什么都要让两头雄兽陪自己做力量训练了。
“师、师傅，还要多久……”她小声问在一旁盘腿而坐的老雌兽，对方却只无声看了她一眼，闭眼聆风，并不打算伸出援手。
元琅见此，知道还差得远，不再吭声，强行忍下身体不适，调整呼吸，握紧石柱，不让自己掉下去摔成肉泥，希望时间过得快些，再快些。
不知过了多久，当她双手麻得再感受不到疼痛，双耳也听不见东西，忽感腰肢一软，被人一把抱起，轻轻放回地面。
老雌兽居高临下望着软成一滩泥的元琅，锁眉摇头，没想到体力竟差成这样，那两臭小子是把她当猪养吗？她们还有很长的一段路要走。
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午饭时间到了，元琅偷偷看一眼夫妻两盘中的食物，只见白狼碟内堆有大量碾成泥的生肉和半个南瓜，而老雌兽碟里则和自己一样，除了数瓣水果、五颗鸟蛋与些许野菜叶子，再无其他，一颗芝麻和胡椒都没有，寡淡到极致。
算了，就当减肥餐吃好了，估计老雌兽看不过自己这隆起的小肚子，她叹了口气，任命吃起盘中食物，祈祷自己能活过这七天。
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