从苏伦和莎尔的光暗之战,导致天地开辟时计算起,一直到耐瑟瑞尔建国之前,大约有一万五千年。
在这漫长的时光里,巨龙在天际翱翔,精灵在森林中游荡,不可计数的神只自混沌中诞生,彼此征战,归于消亡,人类则还未真正登上历史的舞台,只在遥远的大陆极东,如今被地理学家称为“绝境东域”的地方,伊玛斯卡的奇械师建立起了传说中的魔法王朝,后来被来自异界的神王们摧毁。
“大地先知”阿辛多在他编撰的史书中,将这段时间统称为“第一纪”,后来被耐瑟人广泛沿用。
现如今国度内的神明,大约有十分之一是在第一纪时诞生,例如苏伦丶莎尔丶密斯拉丶裳提阿等等,这些神只在宗教学上,通常又称之为“远古神明”,区别于提尔丶班恩丶希瑞克丶克兰沃这些后来者。
安博理作为海神,也是第一纪时诞生的。
这些历史和宗教知识,琼恩未必多么熟悉,因为他不感兴趣,珊嘉却是很清楚的。
她愕然回神,这才发现一位女子不知何时已经静静站在身侧,看上去年龄大约在三四十岁左右,灰色巫师袍,灰白头发,紫色双目中有辰光璀璨闪烁,彷佛星芒,身材极高。
珊嘉在女子中已经属于非常高挑的,比她却还是低了半个头。
灰袍女子原本看着大殿中央的战局,感觉到珊嘉的注视,侧过脸来微微一笑。
她嘴唇很薄,下巴尖长,细长的眼角往上挑,五官棱角分明,模样原本有些冷峻,但这一笑却是温柔无比,透着发自内心的善意和喜爱。
珊嘉为她所感染,不由自主地也报以温婉一笑,点头示意。
只是心中不禁有些奇怪,为何有陌生人靠近,两尊魔像却都没有半点反应,依旧静静呆在原地,像是对她视而不见似的。
而且她明明站在自己身侧,怎么会说话声直接便在脑中响起。
“您好,”珊嘉轻声说,“您是……啊,奥嘉莱斯女士?”
她猛然反应过来,刚才这位灰袍女子的说话,不就是此前密瑟能核中传出的那个声音么。
听了珊嘉的话,灰袍女子的眼中闪过一抹失落,随即消逝,“真的不认识我了吗?”
她低声问。
“啊?”珊嘉莫名其妙。
“没甚么,是我忘了——嗯,我就是奥嘉莱斯,”女子笑了笑,“你叫珊嘉是吧,我听他这么叫你,”她说着,指着琼恩,“他就是你喜欢的人?”
珊嘉脸上一红,但只是羞怯,并不是因为对方的问题冒失而生气,“嗯。”她最后点点头,算是承认。
“看起来不怎么样啊,”奥嘉莱斯评价,“你在选择男人方面的眼光怎么总是没进步呢。”
“嗯?”听到对方贬低琼恩,珊嘉既是不悦,又有些疑惑,“总是没进步?”
我也只选择过这一个男人吧。
“说错了,”意识到自己的失言,奥嘉莱斯随口敷衍,“长相倒还过得去,马马虎虎吧……他旁边那三个女人是谁?”
“哦,是他的朋友。”
“朋友?”奥嘉莱斯反问。
珊嘉沉默。
“男人果然都是一丘之貉,”奥嘉莱斯冷笑一声,不再追究这个问题,转过脸去继续观看战局。
拉加已经接连又使用了两张凋死术卷轴,甚至还发出了一击阳炎爆,琼恩也动用了最后一发解离术。
他们的联手攻击成功地将触手怪的四分之一身躯化作飞灰——但就在珊嘉和奥嘉莱斯说话这点时间,它居然又长了回来。
它的再生速度越来越快了。
巫师们还在拼命攻击,但火力的猛烈程度明显不如以前,而蛇魔也渐渐抵挡不住触手的轮番绞杀,武器挥舞的速度也慢了下来,甚至被触手夺走了一柄战斧。
照这种形势发展下去,再过几分钟,只怕阴魂城一方就要一败涂地了。
“啧,真差劲哪,”奥嘉莱斯观看着战局,事不关己地评价,“这么多人,连只离水上岸的乌贼都搞不定,还好意思自称巫师,不如早早撞墙自杀算了。”
“可是那家伙很难对付啊!”珊嘉不满地抗议,“毕竟是神只。”
“嗤,神只算甚么,我又不是没杀过,当年我和你……算了,不提那个混蛋,”奥嘉莱斯不屑地说,“何况安博理现在只是圣者,我又取走了她七成以上的神力来支持密瑟能核,还完全阻隔了海水——算了,是我的错,本来就不应该对夏多的手下抱甚么期望才对。”
“那么您准备亲自上场了吗?”珊嘉问。
虽然一开始的印象良好,但在随后的交谈中,奥嘉莱斯下意识展露出来的那种傲慢——主要是针对琼恩的傲慢——让珊嘉心生不快。
她也不喜欢琼恩身边有别的女孩子,她也希望莎珞克和莫尼卡姐妹俩从这个世界上消失,最好从来不存在——但女孩子的共通心理是:我的男朋友,我能说得,你说不得。
正因为如此,她的问话语气也就有些硬邦邦,甚至还略带几分讥讽。
奥嘉莱斯自然不会听不出来,她对琼恩和其他人毫不客气,对珊嘉却似乎是十分之宽容,闻言一笑,像是听到孩子话般不以为意,“我么,现在倒是已经没法动手了呢,”她非常坦白地说,“看不出来吗,出现在你面前的我,只不过是个虚影罢了。”
被她一提醒,珊嘉定睛再看,果然发现如此。
正如奥嘉莱斯所言,她并非实体,只是虚影,难怪旁边的魔像都没有反应。
“可是……可是,你不是还有密瑟能核吗?”珊嘉像是抓住了最后的机会,“你是这座浮空城的主人,你还可以运用密瑟能核的力量对吧。”
“可以是可以,但只能是很低程度地调用它的力量,”奥嘉莱斯说,“要干掉这个丑女人,最适合的就是坠星术,一击就能让她变成灰烬。但是星陨术所需要的强度太高,我没办法发动呢。”
“然后呢?”珊嘉问。
她缺乏冒险和战斗经验,却不缺乏聪慧的头脑,这种情形下,奥嘉莱斯会和她说这些,不可能真的是闲极无聊没话找话,必定是有所用意。
“那么怎么样才能让你能够发动坠星术呢?”珊嘉又问。
出乎意料的是,奥嘉莱斯干脆利落地否决了,“甚么办法都没有,我早已经死去,单靠灵魂是不可能真正操控密瑟能核的——不过这有甚么关系呢,”她笑着说,“由你来发动就行了嘛。”
“可是,我根本不会甚么坠星术……”
“你会。”奥嘉莱斯打断。
珊嘉瞪大眼睛看着她,在下一瞬间她放弃了争辩,“很好,”她说,“那么告诉我怎么做。”
饱含着满意和赞许的笑容在奥嘉莱斯的脸上绽开,“就是这样,孩子,”她低声说,“这才是你真正的样子。”
珊嘉没有明白这句话的含义,或者说她没有真正地明白,“告诉我怎么做!”她催促着。
“做你最拿手的事情就行。”奥嘉莱斯回答。
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就在这短短的时间里,大殿中央的局势又已经发生了改变,安博理完全占据上风。
蛇魔接连受创,三只手臂已经被触手从身体上硬生生地撕掉,倘若不是被魔法约束,受此重创,她早就已经转身逃回深渊了。
尽管被召唤而来的只是投影,但倘若被摧毁的话,同样也是会对深渊中的本体造成巨大伤害和削弱的。
噗噗噗噗噗噗噗噗!
一连串喷射声响起,十几条触手的尖端骤然张开,青黑色的墨汁从中飙射而出。
蛇魔和两名巫师躲闪不及,被喷个正着,墨汁落在他们身上,彷佛水珠滴在沙中,瞬间便渗透皮肤,进入体内。
几秒钟后,带着浓烈腥气的黑血从他们口中丶鼻中丶眼中丶耳中汩汩流淌而出。
两名巫师的身体变得浮肿发白,挣扎摇晃着倒地,活像是被溺死的尸体,而蛇魔在接连受创后,终于也无法继续维持在物质界的投影存在,一阵光芒闪过,她被放逐回了深渊。
失去了这个强力肉盾,阴魂城一方的处境更加岌岌可危,甚至可以说是败局已定。
拉加接连使用了三个珍贵的魔法道具,编织成一道烈焰和闪电之网,暂时将安博理的所有触手都阻挡回去。
“退!”
他狼狈地说,指挥其他巫师交替掩护施法,朝着大殿门口退去。
这一战他又折损了四名部下,加上此前三人,已经损失了七名高阶巫师。
作为负责人,他回去之后被严厉处分在所难免,但此时也顾不得那么多了,性命最要紧。
琼恩抿着嘴唇,一言不发地随之后退。
他倒不必担心被追究责任之类的问题,但也实在有些不甘心,眼前的这位海神安博理,不知道因为甚么原因,总之全然没有神明应有的威能,更多像是个大怪物,攻击力其实不强,就是躯体太大,再生能力太变态,通俗地说,就是血量超多,回血速度超快,怎么都打不死。
被这种对手打败,实在是令人很郁闷的事情。
然而他无可奈何。
解离术根本无法摧毁如此庞大的怪物,石化术也基本不可能奏效,而且他今天也根本没有准备这法术。
融合了吉勒今的神力之后,琼恩已经能够成功联结到第七层魔网,这让他可以汲取运使更充沛的魔力,塑造成威力更强大的法术——但这些法术他还没来得及去学习掌握呢。
奥沃倒是留给了他一张保命王牌,那个黑色的小小骷髅头骨,只要捏碎就会释放出一面魔法护盾,能够完全逆转对手的下一次攻击。
用游戏术语打比方,对手准备发动一次伤害值一千的攻击,只要琼恩抢先捏碎骷髅头骨,那么这伤害值一千的攻击就会尽数逆转反弹到对手自己身上。
这确实是非常强力的法术——问题是,眼前这个大怪物,就算被自己的触手抽上个十七八次,估计也还是死不了吧。
不过很奇怪啊,琼恩陡然想起来,这座星陨城的城主奥嘉莱斯女士在做甚么呢?
阴魂城和海神安博理的冲突,说起来还是她挑起的,在战斗的一开始,她还抵御了安博理对密瑟能核的攻击,以及操纵迷锁在拉加释放的两道法术上叠加了“极效复制”,然后……
然后就悄无声息地再没半点动静了。
就目前所观察到的信息来判断,奥嘉莱斯和安博理似乎曾经一度处于盟友关系。
海神像是为了躲避某个强大的敌人(应该就是奥嘉莱斯口中所说的“独眼龙”)进入此地,接受了星陨城城主的庇护,反过来说,星陨城的密瑟能核在魔网的“源”被封闭的情况下还能继续运作,只怕也和安博理有关。
但现在因为阴魂城巫师的到来,奥嘉莱斯已经公开宣布和安博理决裂,所以安博理才会斥责说“背信弃义的凡人”,并且优先出手攻击她,直到被阴魂城诸人所打断。
既然如此,奥嘉莱斯没道理会袖手旁观才对,否则阴魂城诸人一败退,接下来安博理肯定就要把目标转向她了。
想到这里,琼恩抬头看向穹顶,然后惊讶地发现那颗光芒刺目的密瑟能核不知何时已经变得黯淡,体积也因此像是缩小了许多,原本环绕包裹它的六道彩色符文光带都消失了,取而代之的是一小团一小团的透明水汽,云朵般分散弥漫着,风从中吹出,夹杂着细小的闪电和火花。
这种变化到底意味着甚么,琼恩一无所知,连揣测都无从揣测起。
便在此时,熟悉的悠扬笛声自身后传来。
琼恩愕然回身,只见被两尊卓尔战士魔像保护在中间的珊嘉,不知何时取出了他送的那支长笛,贴在唇边正全神贯注地吹奏着。
那是《天穹》,耐瑟大奥术师“旅者”欧贝伦为女儿的十岁生日所特别创作的名曲,琼恩曾经听姐姐吹奏过很多次,确实是百听不厌,但这次显然格外不同。
银色的金属长笛闪烁着清泠的光泽,六道符文光带像彩条般缠绕着它,随着珊嘉的吹奏,庞大到不可思议的魔力从笛孔中溢出,凝聚成云雾状翻滚涌动,即便关闭奥术视觉,单纯用肉眼都能看得分明。
旋风从地面扶摇而起,包裹着珊嘉的身躯,托着她冉冉上升,直至半空。
少女似乎对自己的处境恍然未觉,只是凝神吹奏,她原本束起的长发完全被吹散开来,裙裾随风猎猎飘扬,美丽的面容上表情平静而坚毅,透着凛然的威严,彷佛高贵的女王,令人不敢直视。
包括琼恩在内,所有的阴魂城巫师都不由自主地停住了撤退的脚步,盘踞在地板上的怪物似乎也意识到了危机,它的所有触手都高高地昂了起来,像嘶嘶吐信的蛇群,准备向吹笛少女发出致命的一击。
就在此时,夜幕突然降临了。
金碧辉煌的宫殿穹顶消失,占据视野的是无边无际的黑暗,璀璨繁星点缀其上,彷佛一颗颗完美无瑕的宝石,闪烁着银白色的冷峻光芒。
而手执长笛的少女身姿,已经被这瑰丽的夜色所掩盖,又像是被溶解,与之融合,与之同在。
不知从何处,风带来了她轻柔的低语声。
“星辰——坠落吧!”
数以千万计的星辰同时在沉沉夜幕中震动起来,它们被巨大的力量牵引,自虚空中划出灿烂得令人眩目的轨迹,像暴风骤雨般密集地坠落,砸向地面上的触手怪,那种惊人的磅礴气势,即便是琼恩见过的最华丽的流星雨也无法与之相比拟。
尖锐刺耳的惨嚎自怪物体内发出,几十只触手狂乱地翻滚抽打着四周,挣扎着试图逃离星辰坠落的范围,但这是徒劳的,没有海水她根本无法移动。
“啊啊啊啊啊啊!”
激光般炫目的射线自安博理的四颗眼球中射出,在前方的虚空中上下交织,切开一道锯齿状黑色裂隙,急速扩大到两人高。
彷佛大堤溃穴,滔滔白浪自裂隙中汹涌而出,发出震耳欲聋的声响,要将这座大殿,乃至整座浮空城中的一切吞噬淹没。
这是来自水元素位面最核心的“源水”,能够溶解一切物质存在,任何人只要被它淹到——不,只要被它沾上,便会在几秒钟内溶化成液,加入它的行列。
自知必死的海神积聚起最后全部力量,打开了同归于尽的通道。
她的庞大身躯上覆盖着一层淡蓝色薄膜光罩,在水中半浮半沉着,歇斯底里地疯狂大笑,作为海神,她对水有着无与伦比的亲和与驾驭能力,不至于被立刻“溶化”,尽管如此,她也不可能真正抵挡“源水”,死亡只是时间问题而已。
但在此之前,她将会亲眼看到敌人的毁灭,这就足够了。
然而她并没有如愿。
星光自夜穹交错射下,勾勒出书的轮廓,然后轮廓化为实体。
那是一本巨大的书,平平悬浮着,浅绿色的封面朝下,闪烁冰冷的金属光泽,上面画着一支玉白色栀子花。
无形的手快速翻动着它,打开其中一页,黑色的漩涡在书页的正中心出现,以无法想像的高速旋转扩大,瞬间占满了整张纸。
猛烈的飓风从漩涡中冲出,迎上汹涌而来的巨浪,风和水绞缠在一起,形成数道龙蛇般的螺旋水柱,扶摇直上,被黑洞完全吞噬进去。
黑洞随之消失,书页也自动合起,玉白色的光芒从封面的栀子花图案中绽放出来,通往水元素位面的裂隙被挤压丶合拢,最终完全封闭,消失在虚空中。
长笛声再度响起,更多的星辰在沉沉夜幕中出现,然后灿烂地坠落,彷佛永无止尽。
触手怪庞大身躯被灼烧,被粉碎,被这炫目光辉净化,转眼间湮灭无迹。