傍晚，顶层公寓餐桌前。
“丰华…不生气吗？”麻美捧着茶杯问道。
“当然生气。”丰华深深呼出一口气：“不肯听人讲话的小孩最讨厌了。”
“我也很生气。”麻美苦笑了一下：“不知道是怎样的父母，才会让她变成现在这样。”
“有人在说我坏话吗？”厨房里的绫琥探出头来。
“你想多了——快回去，菜要糊了。”丰华哭笑不得地把绫琥露出狐疑的脸按回去。
“我手上拿着锅呢，又没放灶头上——别按呀，呀呜~”
被绫琥咬了一口拇指的丰华黑着脸从厨房门口转身回到餐桌前坐下。
“…我们现在拿她怎么办？”看见丰华与绫琥打闹，麻美的心情似乎好一些了。
“她也不傻，很快就会想通的。”丰华哭笑不得地摇了摇头：“不用担心她…”
这时候，负责看守所区域的军官突然发来了通讯。
‘山毛榉呼叫主教，027号要求与你面谈。’
‘这么快？’丰华惊讶地问。
而麻美则望着自己的投影系统在丰华头顶标出的‘通话中’字样，若有所思。
‘不…我觉得她看起来只是有事想问。’山毛榉指正道。
‘知道了。’
丰华点点头，对望着自己的麻美解释道：
“我下去一趟，应该能在晚饭前回来。如果饭好了我还没回来你们就先吃好了。”
“好。”麻美点点头。
丰华于是启动了通向027号牢房的湍流传送。
转眼的功夫，丰华就在全密封牢房的一角完成传送，落在地上。望着织莉子在鼻尖下交叠双手静静坐在桌前的模样，她挑了挑眉毛，开口问道：
“听说你找我？”
“是的。我有事想问你。”
说着，织莉子放下了原本交叠在面前的双手，看了看周围的房间：
“这座房间，是使用什么材质做成的？”
“钛合金与陶瓷纤维复合材料承重结构，加上少量以太合金缆绳作为强化，你所见的内部墙板则是高强度聚合物纤维制作的。”丰华答道：“韧性与强度都很不错，也够柔软，还可以做成透光的，方便布置光源。”
“都是没有出现在市面上的技术吧。”织莉子说。
“是的。这些建筑技术与材料一旦公开售卖，会对现有的建材市场，建筑承包市场，还有高强度材料市场形成很麻烦的影响。”丰华干脆地承认了：“为了避免在这些地方消耗过多精力，我们不会让它们流入私有资本市场。”
“…私有？”织莉子微微蹙起眉头。
“是啊。”丰华点点头：“酒店内部采取公有制以及扁平化的指挥系统，可以提升效率。联合国给我们拨款是用来改善人类生产环境的，不是用来攫取权力的。”
“可即便如此，你们不还是在非法囚禁14岁少女吗？”
“不，你只是暂时待在这个地方无法脱身而已。”丰华挑了挑眉毛：“现在没有任何人给你带上手铐，这里也没有上锁。你想走随时可以走。”
“你真是个诡辩家。”织莉子眼中闪过一丝愤怒，只不过并没有发作。
“彼此彼此。”丰华冷淡地说道：“把蓄意谋杀美化为拯救世界的人我也是第一次见到…我想，你一定拥有十分灵活的道德底线。”
听到这里，织莉子什么也没有说，只是静静地盯着丰华。
而丰华则淡然地看着织莉子——她有的是时间。
在她们静静对视了几分钟之后，织莉子终于主动打破寂静，缓缓摇了摇头说道：
“我还是想不通。”
“你指什么？”丰华问。
“你究竟是怎么知道我的计划的？”
“你的阴谋？”丰华抿了抿嘴唇：“我的方法你很熟悉，因为你也一样用过。”
直到这一刻为止，织莉子都是一副正襟危坐的模样。但在丰华真正说出这句话之后，她身上的疲惫就好像突然满溢而出一样，将她整个人压垮，瘫在了椅子上。
“我还以为…预知这样的能力应该是独一无二的。”织莉子揉着额际，苦涩地笑起来。
“显然不是。”丰华认真地说道：“对于你的能力，我们比你自己还要了解，甚至不需要为其开发专门的反制措施就能阻止其运转…在我们面前，它真的没有那么强大。”
“你们…到底是什么人？”织莉子皱着眉头问道。
“不用太难过，今天你不是第一个这么问的人。”
说着，丰华瞥了一眼织莉子略显干枯的嘴唇，拿出一瓶饮用水递给她。
大概是渴坏了，她急切地抓过瓶子，拧开盖子就将其中清澈冰凉的饮用水灌进嘴里，还差点被水呛到。
“大陆酒店这个名字，你应该也知道。”丰华说道。
织莉子放下水瓶，点了点头。
“你可以说我们是大陆酒店的成员…在官方记录当中，我们就是酒店的雇员与股东。”丰华继续解说道：“当然，如你所见，我们的能力远远不止运营一家全球连锁酒店而已。我们是‘神代’技术的研究者，使用者，以及管理者。”
“神代技术…比如你使用过的那种突然消失，又突然出现的技术？”
“是。还有我们制造这间房间时，将你送进这里面，对你进行监视时用的技术也是。”丰华说道：“我现在使用的身体也是使用神代技术所制造。神代技术这个词其实是个非常笼统的统称，它是你所见过的这个人类文明的缔造者所使用过的技术。”
“神创造了人，所以神使用的技术才被称作神代技术…是这样吗？”
“你可以这么理解。”丰华勉为其难地点点头：“不过实际上这个命名另有来源。不过，你现在大概也对这些可有可无的细节没什么兴趣吧。”
“没错。”织莉子又一次紧盯着丰华，这次眼中充满了迫切：“我知道…你是想说，你们有更好的办法阻止鹿目圆毁灭世界。”
“首先你要明白，毁灭世界的不是鹿目圆。”
丰华尽可能简洁地解释道：
“根据我们对多达47个魔女与其核心的研究，我们发现魔法少女在成为魔女之前自身所具备的意识是不具备主观能动性的。驱动它们行动的是更单纯的指令——收集资源。”
“资源…是指什么？”
“原素，以及其中衍生出的通量。”丰华说：“你可以将其理解为驱动神代技术的燃料，虽然是可再生的，不过合成条件比较苛刻。而魔女合成原素所需的原料，就是人类。”
听到这里，织莉子露出一丝不快的神情，嘀咕道：
“…真是讨人厌。”
“使用人类活体的资源合成原素，这就是创建QB这个项目的人所想要试验的技术。”丰华解释道：“当然，这一点QB本身也并不知情，它们正被关在另一套信息茧房当中，而那对我们来说也并不重要。”
“那你们又如何确定你们所知的是事实呢？”织莉子疑惑地问。
此时她的语气当中已经不再具备恶意，只是单纯的不解。
因此丰华也很干脆地直接回答到：“因为我们是从项目负责人的遗物中找到的资料。神代时期的人类联合政府不久前刚刚经历了一场浩劫，我们可以说是幸存者。”
“真是…充满戏剧性。”织莉子苦笑：“让人很难相信啊。”
“我没有对你说谎的必要。”丰华提醒道：“多你一个不多，少你一个也不少。”
听到这里，织莉子却忍不住笑出了声。
“怎么了？”丰华困惑地问。
织莉子好不容易止住了笑意，摆了摆手说道：“你刚才那句话，听起来很像QB。”
“…不好意思。”丰华吐了吐舌头：“嗯…我应该可以给你看一些证据。”
“不怕我泄密吗？”
“不会。你的手机还在我们保管之下。”丰华摇摇头。
“我可能会不小心看见机密文件。”织莉子又说。
丰华眨了眨眼睛：“我们一般不使用公开屏幕或纸质文件。”
“那…我可能还会把我看到的事情说出去。”织莉子不依不饶地说道。
“那没关系，随便你去说。”丰华笑了起来：“我倒想看看有几个人会信。”
“…我认输啦。”织莉子叹了口气：“随便你怎么处理我吧。”
“那就上车吧。”
织莉子听见丰华如是说道，不由得困惑地抬起头，心想牢房里哪来的车。
然后，她就发现自己不知什么时候已经连人带凳子来到了一片庞大的室内空间当中。入眼之处尽是灰白色的墙板，包在保护层当中的金属脚手架，以及照明用的泛光灯。
还有一辆室内用的卡其色敞篷拖车，在吱呀一声当中停在了她们身旁。
“她不会给你说蒙了吧？”驾驶座上顶着一头触手的工程师打扮女孩问道。
“她清醒得很。”丰华瞥了织莉子一眼：“多半只是在初次传送时受到了一点惊吓。”
“不用担心，我很好。”
说着织莉子起身打算站起来，却意外地一阵腿软，一个趔趄险些栽到地上去。
“这就是连续3个小时茶饭未进的后果。”丰华扶着她的肩头，忍不住没好气地说道：“牢房里面的时间流速是与外界不同的。”
“…真奇妙。”织莉子微笑着摇了摇头：“我还以为你是个不会体贴淑女的粗人。”
“那是因为我还以为你是个听不进人话的疯婆子。”
丰华毫不客气地反击了一句，随后就坐到了拖车的后座上。
织莉子一时间哑口无言，过了一会儿才无奈地摇摇头，一边爬进拖车的座位一边说：
“那时候你们可没后来这么好说话…”
“彼此彼此。”丰华扁了扁嘴。
“丰华有的时候是强硬了点。”坐在驾驶座上的工程师女孩说道。
“小瑚你闭嘴。”丰华更不客气地说道。
“嗯哼哼…”小瑚却美滋滋地哼哼唧唧了起来：“…再多来点。”
“想得美，干你的活吧你。”
“好嘞。”
织莉子好奇地打量着坐在前面的小瑚。
就算隔着座位，她也看得到对方头顶那团披散在肩头，还不时微微扭动一下的触手。不过她也依稀记得上车之前自己看见的小瑚的身躯，那明显是人类少女特有的纤细曲线，而且…还光着白皙的小脚踩在踏板上。
“小瑚是个海妖。”丰华解释说道：“算是土生土长的神代人。”
“耶。”小瑚举了个剪刀手。
“耶你个头。开车。”
说着，丰华轻轻戳了一下小瑚后脑勺上软软的触手，其原本呈现深蓝色的表面上立刻晕开了一圈漂亮的粉红色。
“不要在被窝以外的地方碰我的触手嘛。”小瑚嘀咕道：“人家会起反应的。”
“你都给自己的触手下了什么奇怪的设定啊，快给我调回去！”
“咦？可是上床的时候很舒服哎。”小瑚困惑地说。
“起码平时的时候给我调回去！！”丰华忍无可忍地咆哮道。
坐在旁边的织莉子已经苦着脸捂住了耳朵，忍不住嘀咕道：
“简直是河东狮吼…”
“…不好意思，我的嗓门比正常人大一点。”丰华挠了挠头发。
“你不会…也不是人类吧？”织莉子好奇地问。
“当然，丰华可是条龙崽子。”小瑚一边把自己由于经历了丰华的咆哮洗礼而正蜷曲得歪七扭八的触手捋平，一边说道。
“龙…？”织莉子仔细地盯着丰华看了一圈，摇了摇头：“看起来…不像。”
“那是因为她把角和尾巴藏起来了。”小瑚解释道：“像我其实也可以把触手藏起来的。只不过我喜欢长头发，可是洗起来又很麻烦…触手就方便多了，可以一根一根搓。”
“你的触手现在这么敏感，搓起来不一样很麻烦吗？”丰华说。
“我的触手只对丰华起反应哦…要不要帮我搓？”
“有未成年人在场，禁止开黄腔。”丰华没好气地说道。
“她未成年？”小瑚瞪大眼睛，转身盯着织莉子胸口的F罩杯看了半天：“我看不出。”
“专心开车——收油门！撞到啦！！！”情急之下，丰华下意识揪住了小瑚的触手。
“我知道啦…”小瑚红着脸，慢吞吞地在面前经过的油罐车跟前踩下刹车减速。
这时候，她的一头触手已经全变成了明亮的粉红色。
最后，她们终于有惊无险地停在了二号机机库那30米高的机库门跟前。
丰华率先下车，她顺手把驾驶座上的小瑚薅到怀里抱紧，一边说道：
“在给你看你要的证据之前，我得先告诉你，这里面装的名义上还是自卫队的机密。”
此时织莉子也跨下拖车。她乖巧地站在车旁，看着小瑚伸长触手从旁边路过的炊事车窗口当中抓了一块饼干塞进嘴里的模样，问道：
“名义上是机密…具体是什么意思？”
“唔，它在官方所留有的记录是机密。”丰华解释道：“而实际上，就算你把看见的事物告诉别人也不会产生太恶劣的影响，顶多让你自己涉嫌非法披露机密信息罪而已。”
“那，小瑚在这里做什么？”织莉子又问道。
“名义上防止你逃跑。”丰华很坦然地说道：“我知道你大概没有要跑的意思，不过这是我们的工作规章，不好意思。”
“没关系。请吧。”织莉子说着抬头看向那庞大的舱门。
“好。”丰华点点头。
正当织莉子好奇眼前这平整的大铁板要从哪里打开的时候，它却直接消失了。
取而代之出现在她面前的，则是一尊武神般高大的人形巨物。
它有着间乎于现代主战坦克与次世代战斗机之间的流畅而硬朗的曲线，关节处使用着软式纤维装甲与片状附加装甲保护，头顶还顶着一支长长的角。
“这是魔女对策用装甲，MCA二号机。”丰华说着，一边拿出了一张湿巾把小瑚嘴角的饼干屑擦干净：“人类对付魔女的杀手锏。”
从目睹巨大人形兵器的震撼当中回过神来之后，织莉子按着胸口苦笑着说道：
“我现在感觉自己像是碇真嗣。而下一秒丰华你扮演的碇司令就会让我坐进这架EVA去打败来袭的使徒。”
“你想得美。”丰华扁了扁嘴：“二号机的飞行员另有其人。”
“你说飞行员？”织莉子惊讶地瞥了丰华一眼。
“嗯。MCA是能飞的。”丰华点点头：“不然无法迅速赶到交战地点。当然，它不会像你所提到的Evangelion一样受到内部电池容量的制约，因为它的动力包是原素轮机…”
“…技术细节请不用告诉我了。”织莉子只有苦笑：“说了也只是对牛弹琴罢了。”
“好吧…但你其实是有资格成为驾驶员的人。”丰华又说。
“我？”织莉子很惊讶：“实不相瞒…我在体育课上的成绩只是勉强能维持而已。”
“不，这都是次要的。”丰华摇摇头：“QB选人是有它的一套标准的，其中一项指标…也就是意识与神代技术的适配程度，我们双方都很看重。你还记得麻美吗？”
“麻美…啊，就是之前拿枪指着我的那位女性吧。”织莉子说。
“是。她使用魔法的天赋其实一般，但理解能力和思维发散能力都很强，最重要的是她与神代技术的适配程度堪称万里挑一，脱离魔法少女的身份之后也适应得很快…而且，现在她已经能够操作MCA进行实战了。”
“到头来，你还是想让我来操作MCA。”织莉子苦笑起来。
“是啊。因为我想你应该也是有战斗经验的，只不过那时候一时没发挥出来…这是我们正在吸纳魔法少女来当驾驶员的一个重要原因。”
“不…非要挑一个长处来说的话，我擅长的其实是谋划。”织莉子摇摇头：“我其实并不喜欢在紧迫时间下迅速作出决定的感觉。”
“是吗，是我唐突了。”丰华摇了摇头：“那么，你也可以从事其他的非战斗职业。”
“你有这么想拉我入伙吗？”织莉子微笑着瞥了丰华一眼。
而丰华只是认真地说道：
“因为，我知道你一定不想回去继续度过找不到悲叹之种就得变成魔女的生活。”
“…我或许只是一个坏人呢。”
“你不是坏人。”丰华摇摇头，坚定地说道：“你只是没有更好的办法而已。”
“呜哇，又来了。”被丰华抱在怀里的小瑚吐了吐舌头说道。
看见小瑚一副听腻了的模样，织莉子微笑起来，问道：
“你是不是也对别人说过一样的话？”
“是啊。”丰华点点头：“她现在在当医生。”
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