第6章 蜡烛

　　在校园中散步的路上，我看到了一位在木质长椅上吸烟的老年教授，他正试着用一根火柴点燃他的烟斗，在他的手边放着一份校报，校报的题目是关于另外一次寒假前的室内雕塑展览的。我和麦克好奇地在旁边观看，突然，麦克拍了拍脑袋，大声告诉我，他已经有了主意。

　　 在布置展览那天的清晨，我就被麦克强行拉到了学校的展览馆，展览馆并未对外开放，但麦克还是很轻松地说服了警卫让他允许我进入展览区。

　　 他很兴奋地向我展示了他的新创意。

　　 那是一根直径60公分，高约80公分的圆柱体，被牢牢固定在地上，就像一根巨大的蜡烛，圆柱体外部包裹着厚厚的白色乳胶，并可以伪造出了将要融化的柔软状态，一根水管和一根电线分别在地面预置的管道槽中伸出，钻进巨型蜡烛的底部。

　　 在圆柱体顶端的小凹坑中立有一根直径3公分、长约30公分的黑色圆柱体，应该是在模仿灯芯，圆柱体的外部包裹着煤黑色的硅胶，内部则是一根金属圆柱，圆柱顶部依然露出两枚醒目的金属触点。在这根圆柱的周围留有四枚小孔，似乎可以连接什么管子。

　　 我问麦克托卡在什么地方，麦克做了一个噤声的手势，指了指一只放在蜡烛旁边的白色物体。

　　 那个物体的外形类似一枚硅胶制成的白色火苗，但材料并不透明，而是带有一种神秘的朦胧感，我试着触摸了一下这枚1公分高的火苗，材质柔软，轻微的触碰都可以令其颤抖许久，但明显可以感觉到里面包裹着一件水滴状的物体，在硅胶火苗的底部延伸出四根细软管，我猜想那一定是托卡了。

　　 麦克笑着按下了一枚遥控器的按钮，只见白色圆柱体顶端的黑色圆柱开始以一个极快的速度快速上下抽动，但并未发出人和噪音。

　　 我好奇地问麦克这件展品究竟如何组装的时候，麦克停下了机器，他告诉我，这台机器里面蕴藏了诸多的秘密，包括了数台昂贵的生命维持设备以及一套可以在几个月内独立运行的水过滤系统和给养系统，甚至包含着抗生素给药系统。

　　 麦克抱起那枚巨大而柔软的火苗，火苗底部依然保留着那枚3公分的圆孔，麦克把圆孔对准那根黑色的灯芯缓缓放置上去，让火苗在重力的作用下将金属圆柱的头部缓缓吞入，可能是加上了硅胶外壳的重量，30公分长的黑色柱体被吞入了三分之二。

　　 在固定好火苗之后，麦克把火苗底部的四根软管与黑色柱体周围的四枚小孔连接在一起，并用金属螺母固定，在固定完毕软管之后，麦克用白色的速溶塑料遮掩住了四枚显眼的铜质螺母，如此一来，这枚白色的火苗便无法被轻易取下。

　　 被伪装成火苗的托卡在这枚精密的蜡烛上呆了四十多分钟后展览才正式开始，麦克在剪彩后开启了电源，火苗内部竟然迅速发出了柔和的白色光芒，继而开始快速而剧烈地上下抖动，仿佛真的火苗一般。

　　 参观的学生与教师再次被麦克的创意震惊，他们纷纷驻足观看，研究着这只巨大而夸张的蜡烛，三个小时后，我注意到了一个可怕的事实，那便是大量的粘稠液体在火苗底部与那根灯芯的交汇处溢出，并在灯芯底部聚集成了一个小水洼，也有许多学生注意到了这个细节，但他们则坚持认为这是麦克刻意营造出蜡烛融化的效果。

　　 展览持续了三天，被扭曲的托卡在不断上下抖动的烛台上忍受了72个小时身体被异物侵入并不断上下攻击的痛苦。

　　 在第三天傍晚的颁奖仪式上，麦克的“白烛”雕塑赢得了最高荣誉奖，而作为最高荣誉奖的奖励之一，便是将雕塑在图书馆大厅进行长期陈列直至新学期开始，校长本人则高声宣布，这盏明灯将会在这照亮每一位对知识充满渴望的人，甚至成为图书馆的标志。

　　 在麦克的监督下，可怜的托卡被工人装进一只塞满泡沫塑料的木箱，为了节约资源，搬运工不得不逼迫火苗将那根三十公分的圆柱全部吞下才将其装入木箱装车运至图书馆的地下仓库进行暂存。

　　 三天后，被装箱的托卡被转移到了图书馆的大厅中的人造喷泉边，在工人将水管与电线安装好到位后，其中一位工人好奇地讯问麦克那根水管是做什么的，麦克冷静地解释道，这根水管将会负责照明系统的冷却和湿润空气的作用。

　　 工人恍然大悟，他不住地称赞麦克的体贴与责任感。

　　 在众人的关注下，麦克再次点亮了这枚白色的火苗。

　　 在当日晚间12点的时候，图书馆宣布了闭馆，麦克并未熄灭这根蜡烛，而是让火苗继续在大厅的中央抖动，在巡夜人员的目送下，我们离开了图书馆，在路上，我询问麦克这根蜡烛将会点亮多久，麦克倒是无知地摇了摇头，“我也想要知道她究竟能点亮多长时间呢。”