第212章

　　第二百一十二章 教会的未来

　　 美国南部亚拉巴马州，有着一个被称之为隐修会的存在，那个不起眼的小教会，其实就是美南教会真正的总部。

　　 现在来自于南部各州教会的领导人们悉数集聚一堂，一同商讨着未来的对策。

　　 由于前段时间，第二北美光明会在普罗维登斯市所发动的恐怖袭击，与其关系密切的美南教会则是也受到了极大的牵连。目前第二北美光明会在恐怖袭击之中完全被毁灭，恐怖袭击也一时间无法追责，即使美南教会及时作出反应，宣布对光明会的举动完全不知情，但是联邦政府依旧相当怀疑着整个美南教会，要求着对各类文件等进行彻查。

　　 毕竟，美南教会的前身就是昔日的第一北美光明会。

　　 而且实际上，第二北美光明会能在17年之后便是迅速复兴，他们的各项资金、在美国的人脉关系网等等， 悉数都有着美南教会的帮助。而现在，昔日的教皇厅早就不复存在，第二北美光明会倒台，意大利天主教会早就与他们美国进行了切割，对于美南教会来说，这实在是一个危急存亡的时刻了，稍有不慎，可能就会像是当年的第一北美光明会一般。无奈之中，只能寻求着共和党的庇护。

　　 “所有的联络文件已经悉数销毁了吗？”

　　 “是的，联邦调查局已经来过三次了，目前没有任何的把柄。”

　　 “转移民众的焦点很容易，大部分愚民是没有什么记忆的。我们会尽可能地将事件焦点转移至英国政府，大选在即，民主党那边也不敢肆意地煽动对立，这段时间内，你们请务必不要闹出太大的行动，只要安分守己，维持住正面的教会形象就可以。”共和党内部的某位议员如此地说道，将主要的事情交代清楚了之后，便是切断了与教会上层的联络。

　　 现在，美南教会的上层悉数聚集在隐修会不远处的一家教会控制的小酒店之中，共同商讨着关于着教会的未来。

　　 “据联邦政府的消息，第二北美光明会的领导者，女教皇约翰娜·米莉丝已经死了，尸体也已经得到了确认，已经得到确认的光明会成员之中，所有人都已证实了死亡。今后的美南教会也不用在受到她的指使了。”一位穿着长袍，大约四十多岁的女性站了起来，她的手中，则是拿着一本象征着其地位的魔导书。她是末希·罗宾，一位出身于亚拉巴马州的天主教徒，美南教会枢机主教团之一，在整个教会体系内也拥有着相当高的地位。

　　 她手中的魔导书则是18世纪末，趁着时钟塔内乱之际，教皇厅所窃取的诸多魔导书之中的一本。谁也不会想到，时钟塔遍布整个欧亚大陆，所搜寻了许久的那些失窃的魔导书，实际上一直都藏在美南教会内。而这些禁忌的魔导书，在约翰娜死去之后，则是完全被美南教会所控制了。

　　 虽然每一本魔导书都拥有着强大的力量，但是对此缺乏研究的美南教会，也并不知道如何好好的加以运用，这些禁忌的魔导书，只是宛若着装饰品一般分别藏在每个教会的图书馆之中。而现在，在如何处置魔导书的问题上，内部也出现了不少的分歧。美南教会的未来一片渺茫，谁都不清楚接下来的路应该怎么走。

　　 “目前可以确定的是，约翰娜·米莉丝已死，整个美南教会需要一个实质上的领导人。”末希向着在座的各位说着，美南教会体系的历史情况其实相当复杂，虽然都是作为着南部天主教徒对第一北美光明会的延续，但是由于历史原因复杂，加之地理上分布较广，实则也并不算是一个统一的“整体”，而就像是美国这个国家一样，各个教会部门之间彼此独立，彼此间的方向也有着一定的差异。

　　 往日美南教会体系的实质领导人为天主教会女教皇约翰娜·米莉丝，但是现在，约翰娜的离世，美南教会体系群龙无首。他们需要一个领导者，不然的话，分崩离析也是迟早的事情。

　　 “领导人吗，我们确实需要一个合适的领导人。”

　　 “赞同，目前那位女教皇已死，我们需要一位新的教皇。”

　　 “就在之前的枢机主教团内选举吧，值得我们庆幸的是，那个老不死的家伙终于不用在管着教会了。”就这样，在教会上层的一致表决之中，新一轮的教皇选举开始了。

　　 只不过，由于着时间紧迫再加上必须低调行事的态度，这一场选举，也就只在这个饭店之中开始秘密举行了。几位枢机主教纷纷表态，各自进行了一番演讲，主要内容基本上都是关于着如何处理第二北美光明会留下的烂摊子，以及“后约翰娜时代”的发展道路。

　　 第一轮表态结束之后，最高票数的则是之前第一个发言的末希·罗宾，有超过着2/3的人将票投给了她。原因当然也并不奇怪，毕竟她在亚拉巴马州教会内有着很高的人气，作为着隐修会的根据地，亚拉巴马州也同样是美南教会最重要的一部分。

　　 “感谢诸位的支持，我将会作为着新一任美南教会的领导人，带领着教会继续和平稳定的发展。”末希朝着诸位弯下了腰，行了一个礼。

　　 “选择魔女作为着教皇，真的不会有问题吗？”反对的声音也同时冒了出来，那是来自于佛罗里达州的一位枢机主教，奈特·赫尔。

　　 “我虽然是一位魔女，但是同样的，也是一名虔诚的天主教徒。我会向着上帝，为着伟大的美南教会贡献出自己的力量。”

　　 “请魔女来统领着美南教会，我可并不放心。”

　　 “艾尔莎·隆美尔将军也是一位魔女，请问有影响到她为轴心效力了吗？魔法的力量是上帝所赐予我执行正义，审判异端的能力。如果您硬是要以我魔女的身份，向着我进行指责，那我必须要提醒你，在作为魔女之前，我首先是一名天主教徒，赫尔女士。”

　　 “抱歉，是我的怀疑过激了。”

　　 “我希望您能够理性思考，不要以偏激的一己之见，否认他人。”末希不卑不亢地说着，举起了桌上的酒杯，“那么，还有其他人有意见吗？”

　　 众人悉数摇了摇脑袋，与末希一起，举起了手中的酒杯，“那么，为了庆祝教会脱离那位女教皇的控制，干杯。”

　　 众人将酒悉数喝了下去，而就在这个时候，突然呆在角落之中聆听着众人交谈的一位女性鼓起了掌。

　　 “不错，不错。新的一任教皇吗，末希·罗宾。不愧是被称之为理性的魔女，《Reason》的契约者呢。这一番谈话，令我都不禁为之动容了。”身穿着黑衣的女性缓缓地走来，被黑纱所遮住的脸颊上露出了一抹神秘的笑容。

　　 “你是谁？”在场的各位枢机主教，都表示出了几分惊讶。

　　 “我是谁不重要，重要的是，应该向着美南教会的新一任教皇，送上庆贺，不是吗？”她依旧是说着令人听不懂的话语，在场的所有人都仿佛提高了警戒。

　　 “偷听我们的谈话，是联邦调查局的人吗？”末希·罗宾立即召唤出了她的魔导书，翻开到了其中的某一页，虽然她并不想因此动手，但是这些话语都被监听的话，那为了教会的安全也只能不择手段了。

　　 “联邦调查局？哦，没想到在我死之后，你们已经被联邦调查局给盯上了呢。那可不是一个好对付的组织哦，第二北美光明会，也有好几次都栽在她们的手里呢。”黑衣女子揭开了她的面纱，露出了那一张令在场的各位都感觉到恐惧的脸。

　　 约翰娜·米莉丝，教皇厅、第二北美光明会的最高统治者。明明在7月31日对普罗维登斯市的恐怖袭击之中已经确认身亡，但是现在，却再一度出现在了他们的面前。

　　 “你是……不可能，你已经死了，才对！”

　　 “死？自1575年当上天主教会的教皇以来，我可从来没有再听说过‘死’的概念了哦？为什么你们自信的觉得，可以摆脱我的掌控呢。”约翰娜露出着一丝冷笑。

　　 “失去了其他人的拥护，你不过只是普通人而已，你觉得有可能战胜得了身为魔女的我吗？”末希掏出了她的魔导书，开始念起了咒语，“美南教会不再需要你，老不死的家伙，还是回到地狱之中吧！”

　　 “跪下。”伴随着约翰娜所发出的一句声音，包括着末希在内的众人都纷纷下跪了，准备到了一半的魔法也随之打断。

　　 “什么情况？”

　　 “你们喝的酒里可是有下了「思想刻印」的哦，愚蠢的人们，为什么会想要违抗教皇大人呢？”银发的女孩走到了约翰娜的身旁，轻蔑地看着美南教会的那些家伙。

　　 “思想……刻印……不可能，我的理性，怎么可能屈服在这东西的影响……下。这东西，应该来说，对魔女是……无效果，啊啊啊——”

　　 脑海中的想法完全改变了，只有着一个强烈的信念在大脑中回荡着——「不可以违抗约翰娜大人」「不可以违抗约翰娜大人」「不可以违抗约翰娜大人」「不可以违抗约翰娜大人」「不可以违抗约翰娜大人」……

　　 “不可能，你不可能操控着我的意识……啊啊啊！”末希瞪大着双眼，看向了眼前的约翰娜·米莉丝，“你们几个，给我上啊……给我，抓住她们！啊——”

　　 “不可以违抗约翰娜大人。”

　　 “不可以违抗约翰娜大人。”

　　 “不可以……”

　　 在场的所有人，都宛若变成了任人操控的人偶一般。末希知道，约翰娜·米莉丝已经用着思想刻印控制住了在场的所有人。

　　 “因为考虑到你是魔女的缘故，因此给你调配的药剂，可是由我亲手制作的哦。来，喝下她吧。”安蒂尔走到了末希的面前，从怀中掏出了一个小瓶子，用手撬开了她的嘴唇，灌她喝了下去。

　　 “咕……咕噜噜……”里面的液体被强行灌入到了末希的口中，末希脸上的神情不由得黯淡了下来，就好像是坏掉的人偶一般。

　　 “不可以……违抗，约翰娜……大人。”

　　 “美南教会还有着很大的利用价值，可不能轻易放弃呢，摩尔菲。接下来的时间，就交给你来好好，调教她们了。”约翰娜微笑了一下，便是挥着手离开了这间包房内。

　　 “是。”

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　　 星空梦夜万华镜

　　 第六卷：光影交织