第2章

　　广东有搢绅傅氏年，六十余，生一子名廉，甚慧而天阉，十七岁阴才如蚕。

　　遐迩闻知，无以女女者。自分宗绪已绝，昼夜忧怛，而无如何。

　　廉从师读。

　　师偶他出，适门外有猴戏者，廉视之，废学焉。

　　度师将至而惧，遂亡去。

　　离家数里，见一素衣女郎偕小婢出其前。

　　女一回首，妖丽无比，莲步蹇缓，廉趋过之。

　　女回顾婢曰：“试问郎君，得无欲如琼乎？”婢果呼问，廉诘其何为，女曰：“倘之琼也，有尺书一函，烦便道寄里门。老母在家，亦可为东道主。”廉出本无定向，念浮海亦得，因诺之。

　　女出书付婢，婢转付生。

　　问其姓名居里，云：“华姓，居秦女村，去北郭三四里。”

　　生附舟便去。

　　至琼州北郭，日已曛暮，问秦女村，迄无知者。

　　望北行四五里，星月已灿，芳草迷目，旷无逆旅，窘甚。

　　见道侧墓，思欲傍坟栖止，大惧虎狼，因攀树猱升，蹲踞其上。

　　听松声谡谡，宵虫哀奏，中心忐忑，悔至如烧。

　　忽闻人声在下，俯瞰之，庭院宛然，一丽人坐石上，双鬟挑画烛，分侍左右。

　　丽人左顾曰：“今夜月白星疏，华姑所赠团茶，可烹一盏，赏此良夜。”生意其鬼魅，毛发直竖，不敢少息。

　　忽婢子仰视曰：“树上有人！”女惊起曰：“何处大胆儿，暗来窥人！”生大惧，无所逃隐，遂盘旋下，伏地乞宥。

　　女近临一睇，反恚为喜，曳与并坐。

　　睨之，年可十七八，姿态艳绝，听其言亦土音。

　　问：“郎何之？”

　　答云：“为人作寄书邮。”

　　女曰：“野多暴客，露宿可虞。不嫌蓬荜，愿就税驾。邀生入。室惟一榻，命展婢两被其上。生自惭形秽，愿在下床”。

　　女笑曰：“佳客相逢，女元龙何敢高卧？生不得已，遂与共榻，而惶恐不敢自舒。”

　　未几女暗中以纤手探入，轻捻胫股，生伪寐若不觉知。

　　又未几启衾入，摇生，迄不动，女便下探隐处。

　　乃停手怅然，悄悄出衾去，俄闻哭声。

　　生惶愧无以自容，恨天公之缺陷而已。

　　女呼婢篝灯。

　　婢见啼痕，惊问所苦。

　　女摇首曰：“我叹吾命耳。”婢立榻前，耽望颜色。

　　女曰：“可唤郎醒，遣放去。”生闻之，倍益惭怍，且惧宵半，茫茫无所之。

　　筹念间，一妇人排闼入。婢曰：“华姑来。”微窥之，年约五十余，犹风格。

　　见女未睡，便致诘问，女未答。

　　又视榻上有卧者，遂问：“共榻何人？”婢代答：“夜一少年郎寄此宿。”

　　妇笑曰：“不知巧娘谐花烛。”见女啼泪未干，惊曰：“合卺之夕，悲啼不伦，将勿郎君粗暴也？”女不言，益悲。

　　妇欲捋衣视生，一振衣，书落榻上。妇取视，骇曰：“我女笔意也！”拆读叹咤。

　　女问之。妇云：“是三姐家报，言吴郎已死，茕无所依，且为奈何？”女曰：“彼固云为人寄书，幸未遣之去。”

　　妇呼生起，究询书所自来，生备述之。妇曰：“远烦寄书，当何以报？”

　　又熟视生，笑问：“何迕巧娘？”生言：“不自知罪。”

　　又诘女，女叹曰：“自怜生适阄寺，没奔椓人，是以悲耳。”

　　妇顾生曰：“慧黠儿，固雄而雌者耶？是我之客，不可久他人。”

　　遂导生入东厢，探手于裤而验之。

　　笑曰：“无怪巧娘零涕。然幸有根蒂，犹可为力。”挑灯遍翻箱簏，得黑丸授生，令即吞下，秘嘱勿哗，乃出。

　　生独卧筹思，不知药医何症。

　　将比五更，初醒，觉脐下热气一缕直冲隐处，蠕蠕然似有物垂股际，自探之，身已伟男。心惊喜，如乍膺九锡。

　　棂色才分，妇即入室，以炊饼纳生，叮嘱耐坐，反关其户。

　　出语巧娘曰：“郎有寄书劳，将留招三娘来与订姊妹交。且复闭置，免人厌恼。”乃出门去。