前秦大军夺取了新平之后,长安已是无险可守,姚苌则是如坐针毯,坐立不安。“畜生!苻登那帮吃人的畜生!”姚苌愤愤的骂道。
“父皇,现在多说无益。苻贼已经占领新平,无论如何不能让他们再靠前一步了,在他们攻入武功、扶风之前必须击溃他们。”姚兴说道。
“连日大战,我军已损失惨重,如今关中诸将竟叛朕而去,这当如何是好?”
“父皇不必担心,现今乱世,随风摆者甚多,那些人先前叛了苻坚,此番又叛父皇,日后当然也可以背叛苻登。苻登已被胜利冲昏了头脑,竟忘了苻坚、毛兴之死是何故。”
“皇儿的意思是策反他们?”
“现在苻登正处优势,策反目前起不了效果。现在我们手下亲兵加起来尚有五万人,另外王统与王广因进攻毛兴,他们绝不会降苻登,他们二人手下加起来尚有两万人。我等仍有翻盘的机会。孩儿再修书一封前往陇西与乞伏干归,陈明利害,让他不要发兵援苻登。”
“乞伏干归那个混蛋已经给苻登称臣了,再说他素来与我们不和,会乖乖听我们的话吗?”
“乞伏干归与他那死掉的兄长乞伏国仁一样,都是些见利忘义的小人,他不过慑于苻登势大,并非甘心称臣,孩儿至少可以游说他暂时观望,只要我们能够大败苻贼,乞伏干归必然翻脸。”
“皇儿有理,朕准了。”姚苌无可奈何地说。
姚兴的信果然凑效了,就在前秦大军南攻之时,乞伏干归修书与苻登,说他正不巧身患风寒,容待数天,必然发兵相助。
苻登看罢大为光火,气得把信扯得稀烂,大骂干归没有信用。
毛皇后对此事早有所料,她甚至担心干归此举还会动摇降将,于是对苻登说:“乱世人心皆此,陛下何必动怒。正因如此,陛下应乘军中士气正旺,人心尚齐之时立刻进军长安,以免生变。”
苻登无法,于是不等西秦援军,留两万大军镇守新平,自率八万大军南下进攻长安的门户——武功郡。
姚苌和姚兴父子也率领五万后秦军与前秦军于武功郡郊外对峙。
一边飘着黑色的秦字大旗,另一边扬着红色秦字旌旗,在一望无际的黄土平原上,一红一黑的两军声势浩大地摆开阵势,煞是壮观。
苻登见己方人数占优,且士气旺盛,立刻下令擂鼓进攻,姚兴则下令三军分开两翼,等前秦军冲入阵中时便下令合围。
两军便在黄沙滚滚的战场上拼命厮杀,红黑两色旗帜在阵中互相穿越。
混战之中有人身首分离,有人手骨被击碎,有人腿脚被斩落,甚至有人从头到脚当中被一劈为二,两军不少士兵像刀切西瓜似的,或被劈成两半,或被拦腰横剖,惨叫不绝。
前秦军人数虽多,但由于姚兴指挥得当,竟然也与前秦军打了个平手,双方处于胶着状态。
而女营三千将士也身处阵中奋勇杀敌,各个女将皆勇武不输男儿,连克对方数将,尤其是那个有万夫不当之勇的虎妞,杀得浑身都沾满了敌人的鲜血。
就在这个时候,王统与王广突然率着两万兵马从前秦侧翼杀入,把前秦军冲开了两截,前秦大军的阵容马上乱了起来。
苻登虽惊于后秦那突如其来的援军,但他毕竟是久经沙场的老将,连忙下令全军回防,摆开两翼,并下令三军稳固自守,不得擅自反击。
女营的将士们也随着大军且战且退,防守着右翼,拼命地抵挡蜂涌过来的后秦军。
由于前秦军及时调整了战阵,两军再次处于胶着状态,且前秦军人数始终占优,姚兴不禁开始担心起来,姚苌的脸更是变得铁青。
后秦大将刘勃勃正率军猛攻前秦军右翼,左冲右突无人可档,对着几个女兵如同砍瓜切菜一般,一颗颗脑袋随着惨叫声四处乱飞。
虎妞见敌方的胡子大将一连砍倒十几个姐妹,顿时怒从心中起,挺戟上前大呼:“休伤我姐妹,待我来会会你!”
刘勃勃杀得兴起,狂笑道:“苻登老贼无人了,竟然都叫女娃子来送死。好!待我逐一砍下你们的脑袋摆在军营中展览!”
那刘勃勃是匈奴人,天生怪力,一柄几百斤重的长刀舞得虎虎生风,但虎妞虽是女流,但力气不输男儿,两人刀来戟往,一时竟不分胜败。
这时姚兴在一个临时搭起的了望台上观看战局,看到右翼处的刘勃勃与一员猛将打得难分难解,便问传令兵对方是何人,传令兵答道:“好象是苻军女营的人,名唤虎妞的。”
姚兴心中一喜,连忙对传令兵说:“你马上去阵中,唤刘勃勃军向后撤。”姚苌听了大吃一惊,连忙问道: “皇儿,现在正是要破敌方守势,为何还要让人撤退?”
姚兴回答:“所谓知己知彼才能百战不殆,我对苻登军中的女营素有兴趣,闻得那虎妞勇冠男儿,只是有勇无谋,我先让刘勃勃假意不敌后退,那虎妞向来气盛,必定追赶。苻军的将士向来羞于落后女子,必定也会冲出,到时我再指挥大军合围,敌军右翼可破!”
姚苌听罢大喜,连声称赞。
刘勃勃正打得兴起,忽闻传令兵的撤退令,无奈只好收刀后退。
虎妞见后秦军不敌后撤果然中计,率领女营战士冲了上去,部分在右翼防守的前秦军也不落后,在几名将军的带领下也上前追击敌军。
毛皇后看到虎妞等一帮人冲了出防守线外时不禁吓出一身冷汗,连忙大声喊叫:“虎妞!不要追,小心中计!”又让张秀兰率兵去阻。
但已经来不及了,姚兴见时机一到,马上挥旗,让大军围住冲出防守线的前秦军,并猛攻右翼。
刘勃勃也勒马回头,迎着虎妞再战。
右翼一破,前秦军的防守就乱了,后秦军的攻势也凌厉了起来。
冲出阵中的前秦军也被合围的敌军杀得七零八落,死伤无数,不少女营的战士成了刘勃勃等人屠杀的对象,只有虎妞等为数不多的人杀出重围回到阵中。
片刻以后,后秦军不断地占了上风,这时众将都劝苻登撤退,苻登眼见临门一脚竟然被对方翻盘,气得七窍生烟,他不甘心就此宣告失败,仍将两翼部队收缩,企图寻机反击。
虎妞撤回阵时看到毛皇后满脸的怒容不觉羞愧万分,主动前往阵中迎敌,以求将功补过。
慕容嫣也从后阵赶到阵中接应虎妞,正当她奋力抵挡敌军时,忽然在阵中看到慕容光,不禁大惊失色。
原来当初毛皇后将计就计破了安定后,姚苌大怒,准备处死慕容光,幸得众将求情才免了死罪,但被贬为偏将。
慕容光心中虽然不满,但又无可奈何,对慕容嫣的背叛是恨之入骨。
杀入阵中的慕容光正好看到妹妹,想起安定一战被慕容嫣出卖一事,气得是咬牙切齿,挺起青龙长刀便杀将过来。
慕容嫣一直觉得有愧于兄长,后来一直打探都没有兄长的消息,自思定是被姚苌处死,心中愈是自责。
这会儿重遇慕容光是又惊又喜,但看到他双眼喷火的样子,心中一阵心酸,竟收刀往后退走。
一些将士眼见慕容嫣不战而退,军心当场动摇,有部分士兵本来就是降卒,眼见前秦军取胜无望,纷纷四散奔逃。
苻登眼见大势已去,心中一阵绞痛,一口鲜血从嘴中喷出,当场晕了过去。
毛皇后看罢大惊,担心局面会因此而进一步失控,于是代替苻登下令撤退。
先是虎妞,接下来是慕容嫣,看到手下两员大将接连犯错,毛皇后心中倍感自责,便打算让众将护送苻登先退,自己负责殿后。
这时慕容嫣策马过来,主动要求请缨。
毛皇后责骂道:“嫣儿啊!你刚才为何不战而退??难道你不知道这是战场大忌?更何况当时军队正处于崩溃边缘?!”
慕容嫣羞愧得低下了头,说道: “方才在阵中,看到兄长……,我……。”毛皇后一听,心中已经明白缘故,但仍然骂道:“既然你当初已经决心背叛慕容光,何必愧疚到现在?再说你身为大将怎能感情用事?!”
慕容嫣哭道:“嫣儿自知罪该万死,但亦无可挽回。故嫣儿愿领军殿后,若还有命回来,愿受娘娘处罚!”
毛皇后已经知道慕容嫣抱有必死的决心了,只得点头同意。
在大军退到武功郡外的关口处时,毛皇后点起苻登直属士兵约两千余人死守,为大军的撤退赢得时间。
慕容光大队人马赶到时,只见前秦的殿后大军已严阵以待,而为首一名骑马大将,竟然就是妹妹慕容嫣,心中更加愤怒,举起青龙长刀指着慕容嫣说:“我自问平日待妹妹不薄,何故做出此等不忠不义之事来?”
慕容嫣心中自是感到一阵羞愧,两行眼泪夺框而出,她噙着泪水说:“事已至此,不必多言。”说罢把那白虎长刀向前一指,殿后军便向前冲杀过去,与后秦军激烈地搏斗。
殿后的军队由于都抱着必死之心,所以个个使出了以一当十的气力,一时竟与后秦军相持了半个时辰,虽然武功郡关口狭窄,后秦的追兵无法合围,但人数毕竟处于劣势,殿后的前秦军渐渐招架不住了,士兵也一个接一个的倒在了地上。
慕容嫣却是越战越勇,连续砍死了后秦的几员偏将。
慕容光心中实在是不愿意与妹妹交手,而眼见她面对兄长的军队还如此卖力,心中怒火如火山一般喷发了出来。
“我到底干了什么对不起你的事,你竟铁了心在苻贼那边??”
慕容光边想边拍马冲到慕容嫣面前,两把名刀在闪闪的光影中打了三个回合。
就在慕容光的刀往前劈来时,慕容嫣原本准备招架的手突然放了下来,并闭上了双眼微微的抬起了头。
慕容光一下子槽了,他做梦都想不到妹妹会来这个姿势,但收手已经来不及了,那把削铁如泥的青龙长刀就这样快速地在慕容嫣的脖子扫过。
一颗美丽的头颅就势凌空飞起,犹如一个系着红色彩带的皮球一样,跌落到地上还蹦跳了两下,最后滚了好几圈才停了下来。
失去了头的身子则随着马的动作如断线木偶一般左右晃动,喷到上空的鲜血形成了一团团血雾,如同一朵朵正在绽放的玫瑰。
慕容光根本不敢相信眼前所发生的一切,整个人像石化了一般,直到慕容嫣那没了头的尸身从马上跌落地面后才失声地叫大喊:“妹子!!”。
慕容光脑子一片混乱,他之后的动作彷佛是被某种力量所强迫做出来的,他几乎是从马上跌下来一般,两步并在一步的冲到慕容嫣那仍在抽搐的尸身面前,看着那颈脖里的鲜血仍小股小股的涌出,身处在那个血肉横飞的战场当中,彷佛此时才闻到了血腥的味道。
慕容光跪在了她的尸体面前,觉得它变得越来越模糊,努力了很久双手仍无法触摸到她身上那沾满鲜血的铠甲。
之后又好象疯也似的飞奔到前面,一把抱起那颗沾满血污的头颅。
尽管慕容光眼里充满了泪水,但仍然很清楚地看到她嘴角挂着一丝微笑。
“你为什么要这么傻啊?”慕容光已经激动得无法出声,只得费解的想着。
也许慕容光永远都无法理解妹妹的想法,但对于慕容嫣来说,死在兄长的刀下可能是最好的选择,也是对她最好的解脱。
战斗已经结束了,前秦的殿后军无一生还,而后秦的追兵们则都站在尸体堆的中间,默默地看着慕容光紧紧抱着他妹妹的首级在撕心裂肺的狂哭。