第11章

他寻找的不是杀伤性咒语，而是那些传说中能延缓衰老、恢复青春、甚至永葆生命力的秘法。

他接触那些游走在灰色地带的旅行学者和神秘主义者，旁敲侧击地打听某些传说中的药剂或仪式。

他知道这条路充满危险，可能与黑暗力量做交易，但他毫不在乎。

为了维持那份罪恶的联结，他愿意付出任何代价。

城堡里，阳光依旧温暖，婴儿的啼哭和妈妈们的低语交织成日常的旋律。

但在那阳光照不到的角落，阴影正在悄然滋长。

雷恩的眼中，除了对现有一切的占有，更添上了一种对时间宣战的、偏执而疯狂的火焰。

他不仅要占有现在，还要篡改未来，从无情的时间手中，夺回他唯一渴望的、永不凋谢的禁忌果实。

寒冬再次降临沃尔夫冈领地，大雪封山，将城堡彻底隔绝于世。

这片土地向来崇尚钢铁与鲜血的实在力量，对虚无缥缈的魔法抱有根深蒂固的怀疑与轻视。

帝国的荣光创建在骑士的冲锋和步兵的方阵之上，而非咒语或符文。

官方从未设立过任何魔法机构，偶尔出现的所谓“巫师”或“炼金术士”，大多被视为江湖骗子或异端分子，只能在阴影中活动。

然而，对于雷恩·冯·沃尔夫冈而言，这条被主流摒弃的道路，却成了他唯一的希望之光。

城堡深处那间尘封数百年的古老藏书室，成了他新的狩猎场。

这里堆放着历代祖先收集或缴获的战利品，其中不乏一些材质古怪、字迹晦涩的卷轴和典籍，大多被当作奇物或废纸丢弃在角落。

在伊莎贝尔照料双胞胎、莉安娜疲惫休养的长长冬日里，雷恩将大量时间耗费于此。

空气中弥漫着陈旧纸张、皮革和灰尘的味道。

他屏息凝神，就着摇曳的烛光或从窄窗透进的惨淡天光，艰难地翻看查阅着那些用古老语种或密码写就的文本。

过程极其艰辛。

许多知识支离破碎，语焉不详，充满了隐喻和象征。

他缺乏导师，只能依靠自己过人的才智和一种近乎偏执的直觉进行拼凑。

他背离了家族世代传承的骑士之道，指尖沾染的不再是剑柄的金属味，而是羊皮卷的腐朽气息和实验器皿的化学怪味。

他在城堡地下找了一间废弃的地窖，偷偷布置成了一个简陋的炼金实验室。

那里时常传出古怪的气味和轻微的爆裂声，引得仆役们窃窃私语，但无人敢质疑年轻的代理领主。

他寻找的并非那些需要血腥献祭或亵渎尸骸的黑暗邪术——那太过显眼，也触碰了他内心仅存的、为数不多的底线（尽管这底线已然扭曲）。

他追寻的是一种更精妙、更接近本源的力量——关于生命能量（他称之为“活力”）的提取、转化与灌注。

经过无数个不眠之夜的钻研和无数次失败的实验，他甚至不惜用捕获的动物或重病的囚犯进行危险的尝试，终于，他窥见了一丝门径。

在一本以奇异合金薄片制成的、据说是从某个覆灭的古代精灵遗迹中发掘出的“书”中，他找到了关键。

那上面记载的并非传统意义上的咒语，而是一套复杂无比的能量引导与炼成阵图。

其内核理论在于：万物皆蕴藏生命能量，尤其是一些特定稀有矿物、古老植物乃至某些特殊地理节点汇聚之地。

通过精确的炼金术提纯和一种精神层面的共鸣引导，可以将这些惰性能量转化为活跃的、可供吸收的“活力流”，用以滋养自身或他者，延缓甚至逆转衰老的进程。

这并非一蹴而就的永生，更像是一种精细的、持续不断的“维护”和“充能”。

它不需要杀戮或亵渎，但需要极其珍贵的材料、难以想象的精准控制力，以及……强大的精神力量来引导那狂暴的能量流，稍有不慎，便会遭到反噬，精神错乱甚至能量焚身而亡。