一个时辰后。
“此番进山，尔等切记，只许观摩，不许动手。”
待一一交代完毕，玄先生这才领着我们踏出三石县，沿一条野径往北边的山里头走。
山路难行。
荆棘藤蔓缠绕，枯枝败叶没足，脚下不时有虫蚁惊起，在朽叶间窸窣作响。
每走一步，都要费上好大力气。
那些养尊处优的世家子弟哪里吃过这种苦？不过走了半炷香，便有人开始叫苦连天。
我走在队伍中段，不紧不慢。
洛亦君跟在我身侧，时不时用手为我拨开挡在面前的枝条，倒是不曾抱怨半句。
“念安。”
她忽然顿步回首，俏脸上神色微凝，玉手已按在了剑柄上。
“周承远一直在看你。”
我闻言，不动声色地往后瞥了一眼。
果然，周承远正落在队伍后方，与几个学子低声交谈着什么。
山林间光影斑驳，他半张脸隐在树影里，神色晦暗不明，时不时往我这边瞅来。
“随他去。”
我收回视线，淡淡道。
“可是……”洛亦君柳眉微蹙，欲言又止。
“听我的。”
……
又行了约莫半个时辰，队伍在一处断崖前停了下来。
崖下是一片密林，林中隐隐有黑气缭绕，腥臭之气顺风飘来，熏得人直皱眉。
“看来，山鬼的巢穴便在下方。”
玄先生指着崖下的密林，有意无意瞅了周承远几眼。
“此地阴气汇聚，正适合山鬼栖息。尔等在此等候，老夫先下去探探虚实。”
说罢，他周身灵力涌动，衣袖无风自鼓。
下一瞬，一道金光自他眉心飞出。
那是一张三寸见方的符箓，通体金黄，符文流转间隐隐有雷霆之威若隐若现。
本命灵符！
我心中一凛。
传闻玄先生的本命灵符名为“九天雷纹”，乃是以九道天雷淬炼而成，一旦祭出，可召雷霆万钧，摧山裂石。
此刻，那张金色符箓化作一道流光，托着玄先生的身形，如一片落叶飘然落下断崖。
两位教习见状，各自催动法器，散至周遭隐秘处护法。
一时间，崖上只剩下我们这些学子。
……
等待的过程总是漫长的。
约莫过了半炷香的工夫，崖下忽然传来一阵骚动。
嘶吼声、惨叫声、术法轰鸣声交织在一起，震得树叶簌簌而落。
“是玄先生动手了！”
有人惊呼。
众人纷纷涌到崖边，探头往下张望。
我也凑上前去。
但见崖下的密林中，雷光冲天。
玄先生一身玄袍猎猎作响，周身环绕着数十张符箓。
那些符箓如游鱼一般在他身侧穿梭，随他口令化作只只雷蛇，将前处龇牙的山鬼一一劈得焦黑。
这便是符修的战斗方式。
以符为媒，以灵力为引，驱使符箓攻伐。
修为越高，能同时操控的符箓便越多，威力也越大。
玄先生是练气七层的修士，同时操控数十张符箓已是极限。
只见他双手掐诀，口中念念有词。
那张本命灵符忽然大放光明，雷纹流转间，一道道紫色雷弧从符中涌出，在他周身织成一张雷网。
有山鬼不知死活地扑入雷网，顿时被电得浑身抽搐，黑毛焦卷，惨叫着倒飞出去。
“那便是山鬼？”
洛亦君看着崖下那些黑影，面露好奇。
我点点头。
山鬼是一种低等妖物，形似猿猴，却生着一张无眼无鼻的鬼脸。
它们浑身覆盖着黑色的短毛，四肢粗壮有力，指间生着锋利的爪子，最善于攀爬跳跃。
寻常山鬼只有引气入体的修为，十只二十只聚在一起，也不是修气士的对手。
可眼下这群山鬼的数量，似乎比我想的要多上不少。
“一、二、三……”
我默默数着崖下的黑影。
整整十七只。
“怎么这么多？”
洛亦君也察觉到了不对。
我没有回答，只是皱眉望着崖下的战局。
玄先生的符箓虽然凌厉，可那些山鬼却仿佛不知疼痛一般，前仆后继地往上扑。
有几只山鬼被雷符炸得皮焦肉烂，露出森森白骨，却依然嘶吼着往前冲，直到被彻底烧成灰烬才肯罢休。
这不对劲。
山鬼是种极为惜命的妖物。
它们狡猾多疑，见势不妙便会遁走，宁可舍弃同伴也要保全自身。
寻常情况下，见到这等阵仗，早就四散奔逃了。
可这群山鬼却像是被什么东西驱使着，完全不顾生死。
“看那边。”
我指着密林深处。
洛亦君顺着我的目光望去，便见一棵老树下，蹲着一只体型格外壮硕的山鬼。
那山鬼比旁的同类大了足足一圈，肌肉虬结，眼中泛着幽幽的绿光，正盯着战场中央的玄先生。
“那便是开了灵智的那只？”
“应该是。”
我盯着那只山鬼，心中隐隐有些不安。
它太沉得住气了。
按理说，身为首领，见到同伴被屠戮，它该第一时间冲上去、或是逃跑才对。
可它却蹲在那里，一动不动，仿佛在……等待着什么。
“砰——”
就在这时，崖下传来一声巨响。
玄先生一掌拍出，一张雷符化作一道碗口粗的雷蛇，将三只山鬼同时劈成焦炭。
紫金雷霆轰然炸开，激起漫天尘土，声势惊人。
那只壮硕的山鬼见状，忽然仰天发出一声尖锐的嘶鸣。
下一瞬，剩余的山鬼如潮水一般退去，眨眼间便消失在了密林深处。
战斗结束了。
“今日斩杀山鬼十一只，余者遁入深山，暂且不追。”
玄先生从崖下飞身而上，面色如常，只是袍角沾了些许血渍。
他落在崖边，目光扫过众人，期间在周承远的身上似乎多停留了一瞬。
“此番除妖，算是让尔等开了开眼界。回去之后，各自写一篇心得，三日后交与老夫。”
众人齐声应是。
我却没有急着离开，而是望着崖下那片狼藉的密林，若有所思。
那只开了灵智的山鬼，始终没有出手。
它在等什么？
又或者……它在试探什么？
“沈大公子。”
一个聒噪的声音在身后响起。
我回头，便见周承远正笑吟吟地看着我。
“方才见你一直在观察那只领头的山鬼，可是瞧出了什么门道？”
“没什么。”
我淡淡道：“只是觉得那山鬼有些古怪。”
“哦？”
周承远笑道：
“说来也巧，在下方才也觉得有些不对。那山鬼分明有出手的机会，却偏偏按兵不动，倒像是在……等着什么人的命令。”
说到这里，他忽然话锋一转，换上一副关切的小人嘴脸。
“对了，听闻沈兄的师父是沈家大小姐，沈云辞？”
我眉头微微一皱。
“周公子想说什么？”
“没什么。”
周承远笑了笑，前进一步。
“只是忽然想起，家父前些日子与淮阳城的几位长辈喝酒，席间曾提起过沈云辞，说她年过三十，却至今未嫁，着实可惜了那般花容月貌。”
“……”
我面色一沉。
周承远却仿佛没有看到我的脸色，自顾自地叹了口气。
“家父还说，那沈云辞当年若非为了养一个来历不明的野孩子，如今怕是早已嫁入我周家为妾了。”
他说完，将手搭在我肩上，笑容愈发温和。
“沈兄，在下并无恶意，只是替你那位师父感到惋惜罢了。”
“……”
我斜过头，看着他那只令人作呕的手。
杀意在胸口翻涌。
只需一张符，一张火符，我便能让这只手从他身上消失。
可我忍住了。
周承远收回手，理了理袖口，转身离去。
我站在原地，双拳缓缓握紧。
洛亦君不知何时走到了我身旁，剑眸厉蹙，望着那道远去的身影，咬牙道：
“这个周承远……到底想干什么！？”
“我不过是拒了他周家的提亲罢了，他怎能屡次三番的这般对咱们！”
话音未落，一只冰腻的纤手复上了我的拳头，白嫩的五指轻轻嵌入我的指缝，与我十指相扣。
她侧过脸，在我耳边压低声音：
“念安，咱们不能再等了，错过今日，便再没有机会了。”
闻言，我闭了闭眼，将胸口翻涌的情绪强行压下去。
“不急。”
“毕竟，某人已经按耐不住了。”
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