与提莉暂别后，罗兰把所有时间都用在了抄录资料上。
首先是各科基础课程，之前凭记忆撰写的教材并不完整，现在有机会能把那些藏于意识深处的内容重新梳理一遍，自然要将缺失的部分补上。
其次是无冬城现役设备的图纸能用跟好用之间还是有着不少差距的，利用这些成熟的设计，能进一步提高蒸汽机和机床的工作效率。
在新设计图的指引下，安娜终于完成了第一台蒸汽轮机的样机制造。
与前世陪伴女孩子的方式不同，罗兰得到消息后赶往北坡后院，两人并肩坐在院子里的工作台上，一同欣赏着这台庞然大物。
它长度接近六米，密布的叶轮被外壳细密贴合，看起来就像是一个巨大的金属滚筒。
外部连接有预热锅炉和蒸汽锅炉，在煤炭的加热下，主轴受高压蒸汽推动旋转，无论是效率、噪音还是震颤，都要优于往复式蒸汽机许多。
作为新一代原动力，初号机将被用在海船上，以满足雷霆的探险需求。
遗憾的是，尽管用途广泛，但工厂在短时间内很难具备加工蒸汽轮机的能力，加上安娜很快要投入到改进机床的工作中，暂时不会再有第二台汽轮机问世了。
“怎么样？”她侧过身子，抵着罗兰的下巴道，“我很厉害吧？”
安娜也和大多数女孩不同，她最开心的时候便是将设计图纸转化为实物之时，每逢完成一项重大工程，她的愉悦和满足总是会毫不掩饰的挂在脸上。
看得出来，安娜十分中意于现在的生活。
“当然，仅次于我，”罗兰笑着擦了擦她脸颊上的污渍，抹出了一道浅浅的灰痕。
每次看到她清澈透明的湖蓝色双眸时，答应夜莺的那番话到了嘴边又咽了回去虽然他已经下定决心要向对方坦白出来，但实际做起来才知道有多么艰难。
无论给自己找什么样的借口，都不能减轻这份沉重。
最近几天他不停地抄录书籍和草图，也是想用工作来填充自己的闲暇时间，避免患得患失的空想。
但拖延同样是种伤害，特别是对满怀期待的夜莺来说。
他不能一直逃避下去。
当锅炉逐渐冷却，蒸汽轮机停止运转时，罗兰深吸了口气，凑到安娜耳边低声道，“晚上来我的卧室，我有话想跟你说。”
……
入夜后，他坐在书桌前，能听到自己心脏砰砰直跳。
这个时代并不像现代社会，没人会在意贵族有几个女人。
我只是在遵循我的心意行事。
没人会因此觉得有违常理。
罗兰脑海中不断浮现出理由，又依次被自己否决，就好像头顶上有两个意识在互相搏斗一般。
想要把最后一点没抄录完的内容补上，结果却空握着笔杆，半天都没能写下一个字来。
直到房门被安娜推开。
头顶争执的声音瞬间消失得无影无踪，他放下鹅毛笔，将注意力集中到女孩身上。
她看起来就和往常一样，穿着宽松的睡衣，仍有些潮湿的刘海贴在额头前，怡然的神情中隐藏着一丝笑意。
不知为何，罗兰忽然回想起了第一年邪月结束后，对方主动在楼梯口等待自己的场景。
安娜从不会抱怨或委屈，她只会将想法和要求直截了当的表现出来。
现在轮到他了。
罗兰将她拉到桌边，把心中的想法缓缓说出。
接下来是很长一段时间的沉默，长到他以为安娜会转身离去，缓缓抬起头望向她，却发现她眼中的神情并没有太多变化。
“就这样？”
罗兰愣了愣，“什么？”
“我一直在想，你到底什么时候才会告诉我此事，”安娜在他身旁坐下，“我既不希望你那么早就说出来，又想你越快说越好……现在总算不用烦恼这件事了。”
他张大了嘴，“难道你早就知道……”
“我能看得出来，尤其是夜莺对你的感情，”她直言道，“你坦白得越晚，就说明越在意我的感受。但我又希望你能把想法早点告诉我，因为不管那是什么，我都愿意和你一起分享。”
说到这儿安娜轻叹了口气，“一开始我并没有奢望能得到一位王室贵族的喜爱，后来慢慢变成了只要陪在你身边就好，自从你说要娶我为妻后，我的想法又变得不同起来罗兰，我不会把你让给任何人。”
“抱歉，我……”
“你没有什么需要道歉的，感情本身就没有道理，而且……你选择在此时告诉我这些，就已经让我很高兴了。”她顿了顿，“你不是这个世界的人，对吧？”
罗兰的心猛得一跳。
“不管是不是贵族，应该不会有人对这种事情产生犹豫和不安才对，除非他生活的那个世界与我们大相径庭，”安娜接着说道，“同样的，这个世界或许有人会善待女巫，却不会把她们当作亲密的朋友。还记得你和我的那个赌约吗？在书本里，我把你写成了另一个世界的来客不是地狱也不是深渊，而是一个更加美好的地方。你带着我们未曾接触过的知识而来，是神明把你送到了我的身边。”
到这种时候，他也没什么好隐瞒的了，“虽然细节上有所不同，但……你没有猜错。”
“我还在里面写下了你会向我坦白夜莺的事情，”安娜轻声笑了笑，“现在看来，至少我已经猜对两件事了。”
罗兰发觉安娜的聪慧不止单纯在学习上，她的理解与观察能力都强得惊人。
还未等他开口，女孩已捧起他的手，一字一句地说道，“夜莺的事情我不能答应你，至少现在不行。”
罗兰不由得怔住，至少现在不行……是什么意思？难道以后就可以吗？
“我知道你在顾虑什么，放心，我会和她好好谈谈的，早点睡吧，”安娜在他额头上轻轻一吻，“晚安，陛下。”
房门吱呀一声被关上，室内重归寂静，直到对方离开很久后，罗兰都没有回过神来。
……
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