这一年金陵城的春节过得分外热闹，元旦过后没多久就进了腊月，大街小巷的鞭炮一直从腊月二十放到了正月十五。
因新总统新年过后开印，内阁和总统府的官署陆陆续续从京师搬至金陵，城内城外顿时又是一片喧嚷。
孔家也随之忙碌了起来，孔老爷子在前朝为官多年，告老回乡后，还有不少同年好友在京师，此次家中有人在内阁做官的来金陵赴任，自然要上门拜访。
老爷子许久不曾与人来往，这番旧友重逢，他连日来愁眉不展的脸上倒添了几分喜意。
瑶姬在一旁看着，心中不由松了口气，若说她和黎铮的事她最怕惹谁伤心，就是孔老爷子。
老爷子为人最重规矩，当初因为孔瑜坚持要出国留学，就发狠不认这个长孙女了，瑶姬被他寄予厚望，如今却和名义上的姐夫有了感情，虽说她知道这事是不能瞒，也瞒不住的，却还是心里愧疚难安。
出乎她的意料，老爷子并没有把她叫过去大骂一顿，新年黎铮上门来拜年的时候，他甚至还和和气气地接待了，只是黎铮走后把自己关在书房里，一下午都没出来。
那天之后，他就像是放下了这件事，随后家里接到孔瑜的电报，孔瑜说自己原本想赶回来过年，但学校里临时有事便耽搁了，又在电报里介绍了自己的洋人男朋友保罗，还说中秋节的时候会带保罗回来。
老爷子竟没有发火，拿着那封电报神色复杂地看了半晌，忽然叫了瑶姬一声：“二姐儿。”——瑶姬不由一怔，自从黎铮退婚后，他便再没有和小孙女说过一句话。
瑶姬忙站起来垂首听训，他摆摆手示意瑶姬坐下，并没有说什么，只是些平常的询问，课业如何，在学校里和同学相处的怎么样。
瑶姬恭恭敬敬地答了，他站起来便回了书房。
孔老爷原本站在廊柱后头，此时方才走出来：“老爷子这是不生你的气了，这件事错不在你，要怪也是怪我们，老爷子想必心里也明白的。”他难得有这样神色慈蔼的时候，瑶姬不由鼻头一酸，忙低下头“嗯”了一声，又听孔老爷说，“时代果真是变喽，什么父母之命媒妁之言的，婚姻这样的大事，能做决定的，也不该是父母了。”
只是在这样新旧交替的时代，新的浪涛汹汹而来，旧的潮汐却又未曾退去。
黎家还是按旧规矩请了媒人上门，定下的日子是旧历三月初三提亲。
因为孔家要求低调，所以知道此事的人并不多，瑶姬也只告诉了宜秋。
宜秋又惊又喜：“你才十七呢，这就要嫁人了？”又拽着她的袖子，“黎少帅夫人，好威风的名头，以后可要请我去枫山别院玩啊。”
瑶姬含笑点头，又说她：“你别光顾着说我，我知道你家里管你管得不严，可你心里还是要有个成算才好。”
说到这里，宜秋便不由有些丧气，她迟疑了一会儿，还是说：“我，我心里其实有人的……”
瑶姬忙问她是谁，见她犹犹豫豫的，显得极为为难，不由灵光乍现：“莫非……是学长？”
见宜秋点头，她便明白了宜秋为何这般沮丧。
宜秋是富家大小姐，家里又只她这一个掌珠，沈先生沈太太和沈公子疼她疼得不得了，而莫家平出身贫寒，早年丧父，身边只有一个寡母，这样悬殊的家境，纵使沈家夫妇再开明，也不会乐意女儿去吃苦。
她只好安慰宜秋：“你不要着急，你家里想必是不会让你去联姻的，这事还有转圜的余地。”
宜秋本也是个极乐观的女孩子，振奋起精神来：“你说的对，我和他都商量好了，他今年就要毕业，已经定好了去报社工作，好好努力几年，我想我爸爸不会看不到的。”
晚间瑶姬去帅府吃饭，顺口把这事告诉了黎铮，黎家本也有食不言的规矩，只是黎铮太忙，婚前他们能相处的时间极少，黎铮便自己破了这规矩，只想着多和瑶姬说几句话。
他放下筷子，想了想：“莫家平，是南园社的社长吧。”
瑶姬不妨他竟然也知道莫家平：“原来学长的名头竟这般大了？”
“南园社上次去领事馆区游行，闹得还挺大，”黎铮淡淡说，“听说那莫家平实在是有胆色的很，他们恰巧遇着英吉利大使的车驾，他直接就把传单扔到人脸上去了。”他没有说的是，英吉利大使因为这事非常恼火，还给黎铮拍了电报，要求一定要惩罚那些进步学生。
瑶姬听了，不由咋舌，黎铮想了想还是说：“我说这话并没有别的意思，你们搞进步活动，原也是好事，只是分寸也很要紧。”
可黎铮说的分寸，真要实施起来，又何其难也。
南园社里很有几个左派的激进学生，莫家平虽然是社长，可也管束不住他们的，况且青年学生，原本就容易热血上头，莫家平听了瑶姬转述的话，叹道：“替我多谢黎少帅好意，我也知道做这种事原本就是在走钢丝，远的不说，当年冯昌元做大总统的时候，京师枪毙了多少进步学生，可温和的发声，原本就是个伪命题，若不声嘶力竭，那些人哪肯听我们的声音。”
这般到了二月下旬，到底还是出事了。
那天瑶姬因为学校没课，在家里做绣活。
因为黎家走的是旧礼，孔家这边也是要按规矩来的，下定需要的荷包，黎铮的贴身衣物，都需要瑶姬一针一线亲手缝制。
她正把那丝线劈成极细的三股来，忽听外头一阵扰攘，宜秋匆匆闯进来，满面惊惶：“小瑶，不好了，不好了……”
“怎么了？！”瑶姬忙站起来扶住她。
“学长他，”她哇的一声嚎啕大哭，“被侦缉队抓走了！”
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夜已经深了，屋子里开着数盏电灯，只是因那书房极大，青青的一点光照在地毯上，依旧显得晦暗。
黎铮坐在桌后批阅公文，听到门外响起三下笃笃的敲门声，这样有规律，想必是晋显。
“进来。”话音方落，门便开了，晋显拿着一封军报，二月的寒冬天气里，他额上竟出着明晃晃的汗，黎铮蹙了蹙眉，问他，“什么事？”
“三公子……”
只是他话没有说完，桌上的电话便响了，黎铮示意他稍候，拎起那听筒来。
这部内线电话只有与黎铮极亲近的几个人才能打进来，又是深更半夜的时候，晋显原本着急上火，此时心里不由越发不安起来。
黎铮的声音一如往常，只听他说：“你先不要着急，”又说，“此事我也不清楚，我会尽快叫人去问的，你放心”，停了半刻，最后柔声道，“这样晚了，你早些休息，不要熬夜。”——方才挂了电话。
晋显便知是孔小姐打来的，黎铮问他：“侦缉队抓了几个进步学生的事，你知不知道。”
晋显不由一愣，他是黎铮的私人秘书，如今虽说是黎佐做着大总统，可明眼人都知道，实际掌权的是黎铮，因而他除了参理淮军军务以外，又还插手了总统府的事务，只是侦缉队却非淮军一系所控制。
内阁中派系林立，并非人人都与淮军一系相交，其中最不乐意买黎铮账的，恰巧是内务总长陈立海——内务部底下辖着警察厅。
黎铮见他摇头，遂道：“罢了，你叫人去，让侦缉队放了那几个学生，这点小事，我想陈立海不会不给面子。”处理完此事，他方问晋显，“你之前要说什么？”
晋显把军报放在桌上，目光沉凝：“吴永平撕毁议和合约，半个小时之前，夜袭了永固。”
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